众人见荀彧神『色』无异，便放下心来，继续谈笑对饮。
天『色』渐暗，府中处处点燃烛火，荀彧接了几位子弟的敬酒，举杯敬荀悦，“彧即前往探望元衡，大兄还请担待。”
“去罢。”荀悦饮尽杯中酒，“他一人卧病在床，终是冷清。”
街衢中随处立着火炬，火光给漆黑的寒夜添几分暖『色』。腊月三十没有月光，万家灯火足以照亮行人的路。
荀忻门前的亲兵望见荀令君携随从而来，忙躬身行礼，“令君。”
“令君请进。”常跟随荀忻左右的那名亲兵引路在前，呐呐含混道，“主公自令君府上归，便闭门不出，扣门不应。”这话说出来倒显得自家主公孩童心『性』，说得他有些心虚。
眼见荀令君身上冷气更甚，亲兵闭上嘴，埋头带路。
荀忻的府邸占地不大，住的人也少，片刻便走到了他所居的主卧。
今晚随处都灯火通明，恍如白昼。唯独眼前的室内只有昏暗的烛光，被黑暗裹挟，如日之将暮，气息奄奄。
抛去心中不详的联想，亲兵扣门唤道，“主公，令君来访。”
无人应答。
门外的几人面面相觑，最终望向荀彧。
一身素衣的尚书令气质凛若霜雪，指节扣上木门，清脆的响声，“元衡？”
“破门。”
“破门？”亲兵们对视一眼，他们虽然尊敬荀令君，但仅仅听令于门内那一位，没人敢轻举妄动。
“军法明文，‘亡将而诛’。”荀彧神情冷淡，“将军染疾而放任不理，若有不测，尔等当问何罪？”
久居上位，不怒自威，所带来的压迫感有如实质。
“令君恕罪。”亲兵后背冷汗涔涔，跪倒谢罪道，“仆知罪，令君稍待。”
他拔刀出鞘，刀刃小心翼翼地『插』入门缝，慢慢撬开门内的门栓。
冷风一灌，吱呀，屋门应声而开。
眼见荀令君举步入室，那名亲兵此时才敢举袖擦一擦额上的冷汗，他轻手轻脚阖上木门，靠在墙上暗自祈祷主公不追究此事。
室内，聊胜于无的幽微烛光下，荀彧快步走向床边。
床上被褥鼓起一团，他缓下脚步，“元衡？”
仍然没有应答。
室内太暗，陡然走进来眼睛还不能适应，荀彧转而走向烛光处，借用那盏唯一燃烧的灯烛点燃室内所有的缸灯、烛台。
屋内亮起明黄的灯火，一瞬间生出暖意。
随手探向缸灯旁的铜炉，触手冰冷，炉中火炭早已熄灭。
荀彧站起身，走到床沿坐下，向下掖了掖被角，『露』出床上那位不省人事的睡容。
他发髻散『乱』，侧身右卧，近乎蜷缩成一团，身上的外衣竟也未脱，革靴一前一后散落在床尾，像是回来倒头就睡。
试了试荀元衡的额头，入手温热。掌背再贴自己额上对比，明显感受得到差别。
但今晚，哪怕是医馆中的学徒也已休假回家，仓促中哪里还能找得到医师？
出门吩咐一声，亲兵急匆匆奉来了凉水。水滴溅落漆盆，淅淅沥沥的水声中，荀彧拧好软布，敷在床上人的额上。
反复敷了一个时辰，又喂下半碗姜汤，荀忻额上的热度终于退下。
望一眼刻漏，时辰不早，明天正旦还有一年一度的大朝，荀彧脱下外袍，打算挤着堂弟凑合一晚。
然而掀开一角被子，他又发觉荀元衡汗湿鬓角，伸手一探，此人里衣几乎湿透。
这么睡一晚病情得雪上加霜。
荀文若叹息一声，披起外袍起身，叫了亲兵进来帮忙给他们主公更衣。
“令君。”刚刚撬门那位亲兵和同袍抬了一张长榻进来，其上被褥整洁，“令君可在此榻休息。”
荀彧道声谢，“不知足下名姓？”
他此刻的温和儒雅和方才的威重令行判若两人，却又并不矛盾，让人莫名觉得他本该如此。
“张钧。”那名亲兵揖道，“仆等便不打扰。”说罢忙带着同袍退出去。
明烛静静燃烧，铜炉也被添上炭火，不时有极轻微的“噼啪”木炭剥裂声，以及荀忻匀长的呼吸声。
折腾到此时，接近凌晨，头一沾上枕，他很快入睡……
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尚书台中，“左丞，可曾见我案上信纸？”荀彧并没有随手『乱』放的习惯，然而遍寻书案，也没看到昨日带过来的书信。
“信纸？”被询问的尚书左丞疑『惑』道，“令君是否记错，左伯纸价贵，台阁中唯有绢帛。”
“纸价一钱三张，怎称价贵？”荀彧意识到不对，尚书台中早用纸代替价贵的绢帛，他皱眉问道，“尚书荀攸何在？”
“荀尚书仍在官渡，令君……”尚书左丞打量着上司，欲言又止，觉得上司今天不太对劲。
关于荀攸的事对得上，纸？许都造纸最初是……荀元衡一力所倡。
荀彧沉静下来，“骑都尉荀忻可曾随军？”
“骑都尉荀忻。”左丞茫然想了半天，“竟有此人？”
“高阳亭侯？”
左丞低头沉思，口中念念有词，像是在默背侯爵，片刻后摇摇头，“未闻此爵，令君是否错漏误记？”
“令君！”左丞忙追上尚书令的脚步，“令君何去？”
“事出情急，改日细说。”荀彧疾步走出台阁，等不及乘车。他向宫中宿卫借了一匹马，快马赶回家，在府门外勒马逡巡。
侍中耿纪走出家门，见到荀文若一惊，“令君为何在此？”
“在此何为？”尚书令不在宫中，到自家门口看什么？
却见荀彧对他视而不见，纵马如疾风般在他耳边掠过。耿纪『揉』『揉』眼，再望荀文若骑马远去的背影，疑心自己是否出现了幻觉。
荀彧策马径直出城，直往颍阴方向奔去。
耿纪仍是他的邻居，但荀忻的府邸却不见踪影。
他心中隐隐浮现一个念头。
如果他当年没有寻医救荀忻……是否就会是此种情形？
颍阴和许昌相距不过数十里，沿官道纵马奔驰，一个多时辰后就抵达颍阴。
荀彧没有回高阳里，他独自骑马穿行小径，越走越偏僻，人迹罕至。
枯藤老树，树梢上乌鸦啼声惨淡，令人不寒而栗。
『插』在墓上的引魂幡随风而舞，寒风吹过，白幡被风卷起漫天飞旋。
荀彧翻身下马，一步步走向荀氏世代的墓地。
这里是颍川荀氏最终的归属。
即使有所预料，真正看到荀忻的墓碑时，他还是脚步一滞。
那两个字他很熟悉，见过许多次，出现在他们往来文书的落款上，出现在曹『操』的请功表上，出现在升迁诏书上……
略微低矮的石碑象征夭亡早逝，隶书篆刻，白.粉勾描，落款是“中平五年十二月己亥”，“从子荀攸立”。
恰好是十年前的那个冬天。
坟冢上柏树亭亭而立，荒草丛生，高及人腰。腊月时多有祭祀，周围的坟冢大多被子孙洒扫修缮，而这一座坟冢为人遗忘，无人祭扫。
“忻弟。”他走近墓碑，摩挲风化斑驳的石碑，触感如此真实。
抬头望天，空空茫茫，天地无情而沉寂。天地之间，仿佛从始至终只有他一人。
或许得而复失比失去更苦，荀彧沉默地倚靠墓碑，不愿再看。
若此墓为真，他的忻弟没有活到加冠成人的年纪，自然也没有表字。
若此墓为假，为何他除此之外，找不到元衡踪迹？
若此墓为真，中平五年到建安三年，这十年光阴是他臆想？
若此墓为假，除记忆之外，有什么能证明元衡存在？
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重物坠地声惊醒荀彧，他醒来时仍心有余悸，转头便望向床上，“元衡？”
室内光线昏暗，在他睡着的时候烛火燃尽，眼睛适应了黑暗的环境，勉强能视物。
只见床上被褥平坦，原本沉睡的人不见踪影。
他卧榻边响起了咳嗽声，衣料窸窣。
“兄长何时至此？”说话的声音鼻音浓重，以至于有些陌生。
半夜醒来被卧榻绊倒的某人从地上爬起，他头昏脑胀，走两步一头歪倒在卧榻上，倒在荀彧身侧。
努力嗅了嗅，没有嗅到香气的荀忻瞬间清醒，他正打算不动声『色』与人拉开距离，下一瞬被人拥入怀中。
“元衡。”
熟悉的声音令他放松警惕，终于反应过来是他鼻塞闻不到气味。
“兄长寻何物？”荀彧的手在他背后『摸』索，像是在找什么东西。
荀忻压不住喉咙间的痒意，忍不住偏头咳嗽。
“寻汝。”
荀彧放开他，仰卧凝视黑暗，如释重负。
他半晌止住咳嗽，意识到又给人徒增惊吓，荀忻转而沉默，“愧使兄长因我失望。”
“并非有意隐瞒。昔日之事所记杂『乱』，岂敢轻言忆起。”
这些天荀忻想明白了当日荀彧为何失望。
荀彧此前发现从弟失忆，为此担忧伤怀，还要配合他假作不知。再然后某一天，他又靠着自己的观察力发现从弟恢复记忆。
这一次，便很难再仿若无事。
谁能忍受身边人一而再的隐瞒？
但从荀忻的角度来说，这次他的确无意隐瞒荀彧，他首先隐瞒的是自己。
逐渐恢复的那一段属于小荀忻的记忆，他潜意识里并不能接受，但越想遗忘的事越难以忘掉，于是便反复演变成为梦魇。
他本人也自欺欺人，以为仅仅是噩梦。
“往者不可谏，来者犹可追。”只听荀彧温声道，“往事俱往矣。”
荀忻望着他，半晌愣愣接道，“数风流人物，还看今朝？”