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金缮成脂（一）（第1页）

白露那日，长安城飘起了细细的雨。

雨丝如雾，不紧不慢地落着，将整座城池笼罩在一片灰蒙蒙的水汽里。西市街面的青石板湿得发亮，倒映着两旁屋檐下悬挂的褪色幌子。卖伞的小贩沿街叫卖，油纸伞撑开来，像一朵朵移动的蘑菇。

回头巷静得能听见雨滴砸在瓦片上的声音。

胭脂铺门前的素白灯笼在雨雾中晕开一团柔和的光，檐下铜铃湿了水，偶尔风过，发出短促而沉闷的声响，像谁在压抑地咳嗽。

申时三刻，巷口来了一顶青布小轿。

轿子很旧了，青布洗得发白，边角还有补丁。抬轿的是两个老苍头，步履蹒跚，走得极慢。轿子在巷子中段停下，轿帘掀开，一个老嬷嬷颤巍巍地探出身来。

她看起来有六十多岁，头发花白，梳得一丝不苟，在脑后绾成一个简单的髻，插着一根银簪。身上穿的是半旧的藏青色袄裙，料子是上好的绸缎，但颜色已经黯淡，袖口磨出了毛边。最醒目的是她的脸——皮肤白得像上好的宣纸，薄得能看见底下青色的血管，但嘴唇……嘴唇上布满了细密的裂痕。

那不是干裂的纹路，而是更深层的东西——每道裂痕都极细，像蛛网，从唇线向四周蔓延，几乎覆盖了整个下半张脸。裂痕是淡金色的，仿佛有金粉渗在里面，在昏暗的天光下泛着微弱的、诡异的光。

她手里捧着一个朱漆妆匣。

匣子不大，一尺见方，漆色暗红如凝血，边角包着鎏金的铜皮，已经磨损得露出底下的铜色。匣盖上浮雕着缠枝莲纹，莲心嵌着一颗米粒大的黑珍珠，珍珠黯淡无光，像一只闭着的眼。

老嬷嬷抱着妆匣，一步一步走向胭脂铺。

她的步子很慢，每一步都像是用尽了全身力气，但又走得极稳，保持着一种刻板的、宫廷里训练出来的仪态。走到铺子门前，她停下，抬头看了看檐下的灯笼，嘴唇动了动，像是想说什么，却又咽了回去。

许久，她才抬手叩门。

指节在门板上敲了三下，声音很轻，轻得几乎被雨声淹没。

门开了。

胭脂娘子站在门内，手里拿着一块软布，正在擦拭多宝格上的瓶瓶罐罐。她回头看见老嬷嬷，目光先落在她怀中的妆匣上，又移到她的嘴唇上，最后停在她那双眼睛上——那是一双深不见底的眼睛，浑浊，疲惫，却又藏着某种极度的执拗。

“秦嬷嬷。”胭脂娘子侧身让开，“请进。”