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第52章 窗外芭蕉（第4页）

声音渐远。陈浩然背贴冰冷砖墙，冷汗涔涔。这些人显然不是官府的人——官府拿人何须用家眷威胁？那只能是…曹家的对头，或者想趁火打劫、提前摸清曹家底细的某些势力。

他等脚步声彻底消失，才继续前行。一刻钟后，漕运货栈的灯笼在望。

“陈先生这么晚？”值夜的伙计认得他。

“有急信要传回山西老家。”陈浩然掏出早已写好的密信，用的是家人自创的“拼音缩写密语”，外人看来如同乱码，“走最快的马，加急。”

伙计接过信和十两银票，郑重道：“明日卯时正好有批货发往徐州，从那儿转山西的驿马，最快五日可到。”

陈浩然点头，又补充：“再帮我传个口信给大功坊‘天工紫檀阁’的陈东家，就说…”他沉吟片刻，“就说‘老家传来消息，近日暴雨冲了祖坟后山的松树林，让他赶紧请人加固’。”

松树林——暗指曹家这棵大树将倾，提醒乐天切断与织造府相关的生意。

伙计虽不解，仍认真记下。

从货栈出来，陈浩然绕道秦淮河边。他想去看看妹妹的雅舍，哪怕只是远远望一眼灯火。行至西岸，却见柳树下立着一个熟悉的身影。

“大哥？”陈巧芸提着灯笼，显然也看见了他。

兄妹二人在深夜的河畔相遇，俱是一怔。

“你怎么在这里？”两人异口同声，又同时沉默。

陈巧芸先开口：“我收到匿名警告，说织造府账房已被带走问话，担心你…”她没说下去，灯笼光映着她眼中盈盈水光。

陈浩然心中一暖，随即是更深的愧疚。他将妹妹拉到柳树阴影里，压低声音：“我没事，但曹府确实要出大事。你这几日找个借口，暂时闭馆，去杭州或者其他地方避一避。”

“那你呢？”

“我还要回去。有些东西必须处理干净。”他顿了顿，“记住，无论发生什么，咱们家在金陵的所有产业，从明日起要开始悄悄收缩变现。乐天那边我已经让人传信了。”

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陈巧芸抓住他的衣袖：“大哥，跟我们走吧。爹说过，历史大势不可逆，曹家…”

“我知道。”陈浩然望着河对岸织造府那片黑沉沉的屋宇，那里还有他住了大半年的小院，书桌上摊着未完成的《江宁织物考略》，架子上有曹頫幼子曹沾（雪芹）前日送来的、歪歪扭扭写着“陈先生教识字”的纸鸢，“但我若突然消失，反而惹人怀疑。有些退路，需要时间布置。”