现在是马德里时间下午17：00，程知行和佩德罗正站在一张实木办公桌前，他们叉开腿背着手，像两个等待上级问话的士兵。
不到15平方米的房间里并不是只有他们：他们背后的黑色房门两侧站着两个手持冲锋枪，穿着凯夫拉防弹衣的士兵；他们正对着的实木桌后面坐着一个30岁上下的棕发碧眼的男人，男人肩膀上挂着肩章，军绿色的布料上绣着一枚金黄色的八角徽章。
这是一枚真正的肩章，佩戴它的是一位真正的陆军中校。
佩德罗对眼下的情景略有不满，但碍于荷枪实弹的士兵，他站得比程知行还要笔直。
陆军中校正在仔细阅读程知行带来的信件，这封信不长，但他反反复复看了好几遍，桌子上还摆着两张照片：一张是卡洛斯·桑托斯和卡斯蒂利亚看守者成员在阿兰胡埃兹宫殿前的合照；一张是卡洛斯·桑托斯在马德里的照片——疲惫憔悴的年轻男人身后是浓烟滚滚的首都。
终于，中校放下了信，他两手交握着压住了信纸，叹着口气抬头看向带信穿越半个西班牙而来的两个男人。
“所以，这位卡洛斯·桑托斯希望军队回到阿兰胡埃兹——领导他们？”中校说话间刻意地隐去了卡洛斯的头衔。
“是的，鲁伊斯中校。”程知行迅速利落地回答了他，士兵们带他们进来前，向里面通报时就用的鲁伊斯中校这个称谓。
鲁伊斯中校碰着自己的大拇指，他说：“你确定他想我们回去领导他们，而不是让我们帮他处理一些事吗？”他顿了一下，观察着两人的表情，他什么也没看出来，“信上希望我们走昆卡、塔兰孔回去，这是不是有什么特殊安排？”
佩德罗在心里开始打鼓：走这条线就会经过马德里南方联盟的总部——比利亚鲁维亚德圣地亚哥。显然，卡洛斯有借刀杀人的心。
“因为这样可以绕开特里略核电站。”又是程知行回答，“特里略核电站附近生存着攻击力极强的变异生物。”
“你可以证明吗？”
“当然。”程知行取下了自己左手的手套，他张开自己的五指，断掉的小拇指与其他四指一比显得格外不协调，“我参加过特里略核电站的探索，变异的野狼咬掉了我的小拇指，还抓伤了我的眉毛。我们就是从昆卡来的。那里已经被毁得面目全非，昆卡不是毁于旧式核弹，那里没有辐射尘埃。”
“既然特里略核电站附近有变异生物，那么特里略核电站发生了核泄露？”
“这个我不知道。”
“什么意思？”鲁伊斯中校皱起眉头。
“卡斯蒂利亚看守者每天都会用仪器记录辐射数据，自2044年后，仪器上显示的雷姆数字一直很稳定，”程知行顿了一下，像在思考什么，然后继续说道，“准确说，每年记录的辐射剂量都在递减。”
佩德罗看到鲁伊斯中校端详了程知行一番后点头了，他似乎接受了这样的解释，佩德罗悄悄地松了口气。
“2044年冈萨雷斯将军曾派人去昆卡侦察过，的确如你所言，昆卡没有辐射尘埃。”鲁伊斯中校说，“那个时候我们还有3000多名士兵，现在却只剩下72人，还有一些支持者。”他又拿起信看了一遍，接着开始摇头，“可能我要让卡洛斯·桑托斯失望了，我们正在和胡里奥·马丁内兹领导的叛国贼打仗。他们占了上风，我没办法带人通过他们的封锁线。”他放下信看着两人，“我不知道你们怎么顺利地躲过叛国贼的巡逻队的，但要上百人像你们一样神不知鬼不觉地穿越他们的防线很难，我要好好想想该怎么办。”
他冲着两人身后喊道，“何塞！让阿尔瓦罗少校和费尔南德斯上尉来一趟！弗朗哥，你带他们两个去休息吧，好好招待他们。”程知行闻言微微地皱眉，鲁伊斯中校看在眼里，他笑着对这个外国人说，“这件事我总需要给你们一个答复的。”
从鲁伊斯中校的办公室出来，那个叫弗朗哥的士兵带着他们穿越中世纪遗留下来的鹅卵石街道，他带着他们走进了一座临河而建的石头房子，他们走进二楼，弗朗哥打开了一扇门，做了个请的动作。程知行向他露出一个礼貌微笑，他走进眼前的小屋。
屋里光秃秃的，硅藻泥砌成的白色墙面掌控了整间屋子的主色调，天花板是木头做的，因为潮湿有的地方已经生出黑色的霉记，一盏孤零零的白炽灯挂着一根绿色的电线垂在中央，除此之外，屋里只有两张床和一个床头柜，以及床头柜上的半支蜡烛。
士兵弗朗哥祝他们好好休息后就离开了。佩德罗兴奋地揉着枕头，又摸了摸柔软的床褥，这两个月他们一直风餐露宿，睡在地上，现在终于有床可以躺了，舒服！他躺了下去，脸上挂着灿烂的笑容。
和兴奋快乐的佩德罗不同，程知行顶着苦大仇深的表情坐在另一张床上，他一直保持着这个表情，直到佩德罗也看不下去了。
“三瓶红酒，你怎么了？别人招待你，你还这么不高兴。”佩德罗问他。
程知行摇摇头，他说：“我的任务到这里就结束了，卡洛斯只让我把信送给他，没说还有别的事。”
“哦。”
“别只会‘哦’，你看见那个中校最后的表情了吗？他肯定想让我们帮他做什么事。”程知行抱着双手，右手手指敲着自己的左胳膊，“我觉得他不会这么轻易地放我们离开。”
“上帝啊！”佩德罗忽然尖叫，程知行被惊得瞬间从床上站了起来，他快速地转头左右看了看，又走到门口伸出头到处查看，走廊上什么也没有，安静的就像墓地。
“佩德罗·巴布罗，你发什么神经。”程知行不满地对佩德罗说，他看到佩德罗居然躺在床上伸着一只手在墙上拨弄什么，他拨弄一下，眼前的世界暗一分，再拨弄一下，世界又亮了一分。
“Coño！他们居然有电！”佩德罗兴奋地说，像个调皮的小孩一样止不住玩弄开关的手。
“够了，佩德罗！”程知行走到他床前，一脚踢在了他的床脚上，猛然出现的摇动让佩德罗终于停下了按开关的动作，程知行瞪了他一眼，回到了自己的床上，“你能不能有一点正经事？”
“唉，现在最正经的事不就是休息吗？”佩德罗不情不愿地坐起身，“我觉得你多虑了，鲁伊斯中校不是说会给我们一个答复吗？我们只需要等待就是了。”
“我是不需要答复的，他收到这封信我就算完成任务了。”程知行摇头，“现在他扣留了马和骡子以及我们所有的物资，艹。”程知行愤慨地想，他根本就不该坚持着给卡洛斯送信，这样他就不会遇到这档子麻烦事了。
“好了，对于一个有组织的营地来说，扣留东西不是常规操作吗？你别告诉我卡洛斯·桑托斯他们不搞这一套，难道在阿兰胡埃兹允许陌生人带着武器去见指挥官吗？”佩德罗一脸无所谓的态度，“再说了，这里并不差，一个峡谷里的小镇，易守难攻，镇子里有几十套房屋，却只有不到100人。最重要的是他们有水有电。我想说，让我留下来，我是愿意的。”
“你是要留下来，你说你的朋友在巴塞罗那，我才带上你的。你可以找这里的人打听一下你朋友的状况，如果你朋友没撑过来，你也可以加入他们，他们似乎很缺人。”程知行叹气，“但我不行，我必须去法国。”他放在膝盖上的手握成了拳头，语气也带上了一丝焦躁。
佩德罗听他语气不善，稍稍收敛了玩世不恭的态度，他看着程知行，难得地摆出严肃的表情：“说起来，我们俩也算同行一路了，你从没说过你究竟打算去哪，会在什么地方停下。之前你说你要去巴塞罗那，现在你又说你要去法国？我想法国也不是你的终点站吧。你到底要去哪里？”
程知行目光灼灼地看着佩德罗，他皱着眉头，显得十分严肃，佩德罗记得他上次摆出这副表情是他们认识的第一个晚上，程知行拿着枪坐在他面前，强光手电筒照亮了他半张脸，棱角分明的脸在惨白的灯光下显得凶神恶煞。后来相处中他们缓和了关系，这个外乡人虽然还是喜欢皱眉，但却不像过去那样目露凶光地蹬着自己，直到今天。
“你......”佩德罗刚想找点话缓和一下气氛，门外突然传来沉重的脚步声，两个士兵背着大包出现在门口，其中一个是那个名叫弗朗哥的士兵。
“中校吩咐我们把你们的行李给你们带来。”弗朗哥放下行李后气喘吁吁地说，他指了指楼梯，“还有几个包裹在楼下。”
“我来拿吧。”程知行站起身。
佩德罗也紧跟着从床上跳了起来：“我也去。”
他们把行李搬进了屋子，包着帆布的大小包行李瞬间让空荡荡的小屋变得充实，屋内的色彩也不再是统一凄凉的白。
士兵弗朗哥再次向他们告别，走前通知了他们晚饭的时间，还指出了浴室的位置。程知行说了谢谢，两个士兵走下楼梯，程知行关上了门。
佩德罗坐在地上喘着气挠着脖子，他扯开了自己灰色的旧衬衣，露出了长满胸毛的胸腹。程知行拿出了他的红色记事本，蹲在地上一一检查了行李并写下记录。他惊讶地发现所有东西都在，一件不落，除了几支枪械——守卫在他们进入小镇时将所有武器都拿走了。
佩德罗还揪着自己敞开的衬衣扇风解热，程知行吸了吸鼻子，不满地看向佩德罗：“我记得你一直没洗过澡？”
“怎么了？”佩德罗挠着痒问道。
程知行站了起来，佩德罗不解地看着他，直到他一脚踹在自己身上：“你怎么能忍受自己两个月不洗澡？”
“艹你妈，卢卡！”佩德罗火了，他挣扎着站起身，捂着自己被踹痛的腰，“他妈的都是男人！”
“滚你妈的，别他妈给男人找黑。”程知行捏住鼻子，他不断地用手在鼻前扇风，“你他妈今天不好好洗个澡，别想睡在这屋里。”
晚上10点，程知行去了市政厅广场，广场上摆着几张橡木桌，士兵们在广场中央架了一口大锅，巨大的铁锅里蹲着鹿肉和野菜。
佩德罗被他赶去洗澡，程知行严厉地警告他：不洗澡不准去吃饭。不知为什么，这次佩德罗居然乖乖地听话去洗澡了。直到程知行吃完晚饭都没赶回来。
吃完饭后，程知行起身准备回去，忽然市政厅的老木门开了，一个直眉怒目的30岁左右的男人大步流星地走了出来，他经过程知行时看了他一眼，然后扭头快步地穿越广场走进黑暗中。
过了一会儿，一个四十岁左右的男人也出现在门口，跟着他出来的还有鲁伊斯中校。那个男人向鲁伊斯中校敬了个军礼，也向广场走来，他没有像刚才的年轻男人那样行走如飞，他走到了分发食物的桌子前，程知行看到士兵向他行军礼，呼唤他为阿尔瓦罗少校。少校领了食物，也走进黑暗的街道中。
“请问，刚刚第一个出来的长官是......”程知行随手拉住一个过路的士兵问道。
士兵用古怪的眼神打量了一下程知行，回答道：“那是费尔南德斯上尉。”
“谢谢你。”
“嗯。”士兵点了一下头，端着餐盘走向另一张桌子。
程知行朝市政厅大门看去，正好对上鲁伊斯中校的眼睛，鲁伊斯中校向他勉强地笑了笑，转身走进大楼。程知行忍住想要上前询问结果的欲望，看上去今晚中校那边的讨论比他的处境还要糟糕。
程知行转身准备往回走，忽然一个胳膊搭在了他的肩上，他扭头一看，卷发蓬松的佩德罗正笑着向他眨眼：“嘿，姑娘，看看帅哥！”他比着大拇指指向自己，一脸不正经。
程知行对他举起一只拳头，挑衅地笑着抬了眉毛：“帅哥，看看拳头？”
“好啦，跟你开个玩笑。你都吃完了？”佩德罗立刻服软，他可不想被一个强壮易怒的年轻人暴揍。
“你再不去等会儿就吃不到了。”程知行说。
“艹，我得快点去。”佩德罗松开了手，他看到程知行丢下他准备离开，“喂，你不等我吗？”
“我还打算去洗澡。”
“你不昨天才洗吗？”