窦氏此话一出，众女眷顿时竖长耳朵。所谓多子多福。这年月，哪家都是嫡出庶出一堆儿孙。在座的，都有正当说亲之龄的儿子或侄儿外甥之类。冯二姑娘是长房嫡出，貌美多才。冯三姑娘虽然无父无母亲缘薄了些，却实在美丽出众，如果嫁妆丰厚的话，娶来做儿媳也不是不行啊！大冯氏笑道：“少兰少君都未定亲，不过，她们的亲事，自有冯家做主。我这个做姑母的，说了可不算。”众女眷一听，很识趣地将话题扯开。就在此时，冯夫人领着两个儿媳进了内堂。大冯氏忙起身相迎，冯少君也笑盈盈地随之起身行礼。一派大家闺秀的端庄模样。冯夫人忍不住瞥了冯少君一眼。这丫头，平日牙尖嘴利，一张嘴能将人气得升天。今儿个怎么转性子了？殊不知，论起装模作样，冯少君自谦第二的话，压根没人能排第一。别说冯夫人别扭，就连周氏和姚氏也觉得风平浪静怪不习惯的……待到正午坐席时，姚氏凑到周氏耳边嘀咕：“大嫂，少君这丫头，今日怎么这般老实安分？”她哪知道啊！周氏低声应道：“说不定是突然开窍，懂礼数了。”姚氏撇撇嘴，低声道：“我看着不像。这丫头，定是憋着劲要使坏。”做伯娘的，凑在一起说侄女的不是，委实不像回事。周氏咳嗽一声，扯开话题：“今日冯家这般热闹，少竹却不能来，委实可惜了。”一提冯少竹，姚氏什么碎嘴的心都没了，叹口气道：“少竹脸上的伤痕结了疤，等疤落了，不知会不会留下印记。”“怎么也得等养好了，才能出来见人。”做儿媳的，不能抱怨婆婆，可不就一腔怨气都迁怒到了冯少君的身上？周氏目光一扫，有些奇怪：“今日沈家特意为沈祐设宴，那位改嫁的邱夫人没来么？”姚氏话语刻薄：“人家改嫁进邱家十几年，生了一双儿女，日子过得顺心如意。巴不得所有人都忘了她是二嫁之身，肯来才是怪事。”至于这刻薄中，到底有没有含着不能出口的酸意，就不得而知了。江氏生得容色倾城，媚骨天生。当年冯二爷见过江氏后，暗暗神魂颠倒，久久难以忘怀。此事侥幸没传开，却瞒不过姚氏。姚氏心中嫉恨难平，在江氏倒霉死了丈夫成了寡妇后，才出了心头一口恶气。没曾想，三年一过，江氏再嫁给了北城兵马司指挥使邱明城。那个邱明城，长得是粗鄙了些，对江氏却极好。这些年来，连花酒都没喝过，同僚赠的美妾，也从不领进邱家。反观冯二爷，整日纵情声色，这两年几乎没踏进过姚氏的房门。姚氏每每想到江氏的际遇，再想到自己，皆愤愤难平。姚氏激动之下，声音稍稍大了些。周氏不轻不重地咳嗽一声，以目光示意姚氏收敛一二。妯娌两个嘀咕几句，很快各自端庄坐好，含笑和同席的女眷们
寒暄招呼。其实，留意到江氏没露面的人，何止姚氏一个？东城兵马司指挥使夫人窦氏，也在和身边女眷低语：“……这个江氏，也太心狠凉薄了。沈祐这般出息，做亲娘的，今日怎么也该露个面才是。”“可不是么？一心只念着邱家，亲生的儿子不管不顾。”当然，如果江氏今日回来，又会是另一番闲言碎语。譬如“二嫁了还对前夫家念念不忘”“邱明城待她再好也没用还不是惦记着亲生儿子”之类。又有女眷嘀咕：“那个江氏，天生一副狐媚子模样。听闻邱将军娶了她进门之后，连外面的花酒都不肯喝了。”“没有点能耐手段，岂能在夫孝后就改嫁？还嫁到了邱家去？”相貌平庸身姿丰腴的窦氏，听着这些话格外舒心。大家都得忍着丈夫在外寻花问柳在家中睡姨娘通房，凭什么江氏就那么好的运道，二嫁还能嫁给邱明城这样的好男人？呸！这世道简直没天理了！众女眷的闲言碎语，少不得飘一些进大冯氏的耳中。大冯氏也暗暗为沈祐难堪。沈祐什么都好，偏偏摊上这么一个亲娘。自江氏改嫁后，各种流言蜚语就没断过。有些缺德冒烟的，还在年幼的沈祐面前嚼舌根。沈祐懂事得早，说话也越来越少，性情愈来愈孤僻阴沉。“姑母，”熟悉的柔婉声音在耳畔响起：“应该开宴了。”大冯氏定定心神，冲善解人意体贴入微的娘家侄女冯少君笑了一笑：“多亏你提醒。我这就传话开宴。”这一刻，大冯氏下定决心，一定要尽全力，促成沈祐和冯少君的亲事。一来令冯少君心愿得偿。二来，也盼着定下亲事后，冯少君的温柔似水，能融化沈祐心中的寒冰。就在此时，一个丫鬟快步走了过来，低声在大冯氏耳边禀报。冯少君耳尖地听到了“邱大人”三个字。果然，大冯氏精神一振，故意高声笑道：“真没想到，邱指挥使今日会亲自登门来吃喜宴！”邱明城竟然来了！简直就是举世罕见的好继父了。原本说闲话的女眷们，个个脸上讪讪。大冯氏又笑吟吟地说了下去：“邱指挥使还送了四郎一匹上好的骏马，一副上乘软甲和一把精炼长刀，并一副上好的弓箭。”就这几样，稍微一算，也得值千两银子。身为继父，出手可谓十分慷慨大方了。还是窦氏老道，立刻笑着接过话茬：“邱指挥使为人忠厚，行事周全。摊上这么一个继父，真是四郎的福气。”“说的正是。”“江氏也是有福之人。”一个个违心话说的，比真金还真。冯少君心中哂然一笑。现在还不算什么。待日后，沈祐步步高升，春风得意，成了炽手可热的锦衣卫指挥使。不知多少女眷抢着做沈祐的岳母。谁还管江氏抛弃儿子二嫁然后又扔了一双儿女三嫁这等事。……