此时清明已过，临近谷雨，正是春暖花开的时令。湘赣红军游击队进入了太平山。
这支被国民党湘赣两省政府的报纸宣传为“赤匪残余、丧家之犬”的部队，总算在这儿找到了得以落脚喘息的地方。
他们在林木茂密的山窝里扎起3个较大的茅棚，还隔成小间。省委特务队则在山口另扎寮棚担任警戒。
特务队是在莲花鹅公鼻组建的，有60多人，配以短枪和“花机关”等最好的武器，其任务是保卫省委领导，只有陈洪时才能调动。
好景不长。湘赣红军在太平山过了十余天“太平日子”，又被国民党军飞机撒下的一张张传单搅得人们心神不安。
省委书记陈洪时的内心更是受到重重敲击，精神支柱由此坍塌。敌人的传单上写着湘赣红军独立第五团、第四团分别在茶陵小田和袁水一带被“全歼”。
尽管敌人的传单夸大了事实，但情况却有很大的真实性。
由团长曾开福带领的独立第五团，接连行军3天，安然地穿越了敌军第六十二师、第六十三师沿柑子山、棋盘山布设的封锁线。
但当部队来到茶陵小田时，根本不知道已是踏入了敌军两个团的严密设防的伏击圈。
敌人的这次伏击给了红五团致命性的重创，红军只剩下400余人突出了敌人的围击。
在进入湘南准备越过粤汉铁路时，分开行动的部队在路上又遇到敌人拦截，损失近半，在湘南游击了月余，最后只有40余人转回到湘赣边界。
比独立第五团早几天出发，准备进入袁水流域执行牵制任务的独立第四团，也在袁水的玉华山陷入国民党军重重围困，遭到覆灭的厄运。
团长兼政委林欣儿及整个部队销声匿迹。
占领了湘赣边界城镇的敌军，用上了“三分军事，七分政治”的攻心战术。
他们将红五团在茶陵小田被“痛歼”，以及红四团在袁水流域“覆灭”的战讯，编成材料，加上红红绿绿的宣传单，用飞机在各地散发。
敌机光临了太平山上空，随人们在野外挖野菜的张运秀——陈洪时之妻，也捡到几张，趁别人不注意，带回交给丈夫。
陈洪时初时不相信传单上的内容，因为国民党的报纸造谣惯了。
但这时候的他，凭着一种心灵感应，认定国民党这一次没有说谎，独立第五团、第四团极有可能真的完了。
想到这两支省委赖以倚重的主力部队已不存在，陈洪时感到身上生出透彻肺腑的凉气，脑子里同时闪出几近绝望的感觉：“这下真的完了！”
下午，特务队在山里打到一条大蛇，来叫陈洪时夫妇去吃蛇肉，陈洪时冷淡地对特务队长傅云飞说：“我不去，送点汤来。”
第二天清晨，陈洪时又向傅云飞交代任务，要特务队在山窝里给他另搭了一座寮棚。陈洪时夫妻搬进去后，他们的饭菜都是送到里面去的。
知识分子出身的陈洪时，虽然在寮棚里或闷坐吸烟，或蒙头而睡，然而他的大脑却在不停地思考，有时想得很远，有时又回到眼前现实。
这半年多的时间，是陈洪时一生中最为惊心动魄和心力交瘁的时期。
自从红六军团西征，他被任命为湘赣省委书记兼军区政委后，不知道激动过多少次，兴奋过多少次。
然而，美好的遐想很快就被严峻的现实所击碎。
留下来的红军经过8个多月与国民党军的浴血苦战，已由初时的6000多人锐减到现在的数百人。
而7个甲种编制的正规师敌军，还有各县穷凶极恶的反动武装，只要发现红军的踪迹，就凶猛地扑上前来。