这一时期来，红军为了保卫根据地，与敌人展开了频繁而又壮烈的激战。
独立支队减员很大，己由过去的三个满编团，锐减到现在一千三百余人（其中三团划归红17师）。
在国民党优势兵力的连续攻击下，红军阵地全部丢失。
七月四日，红六军团转移到永新东南的牛田、津涧地区，准备恢复和依托井冈山根据地继续坚持斗争。
湘赣独立支队则北移至武功山地区，准备恢复和依托武功山根据地继续坚持斗争。
八月七日，中共中央和中革军委发布命令，红六军团①退出湘赣苏区，向湖南中部转移。
湘赣军区率独立支队、教导师等部队以及地方武装继续在湘赣地区坚持斗争。
这一天，湘赣军区召集各部开会，就目前形势和任务与大家商量讨论。
鉴于中央苏区第五次反“围剿”形势严峻，中共中央已有离开中央苏区转移的打算。红六军团退出湘赣苏区，就是作为红军长途转移的先锋队。
红六军团奉命转移，其组织结构进行了大规模调整。
当时，中央任命肖克同志为红六军团军团长，任命原湘赣军区司令员王震同志为政治委员，李达为参谋长，张子意为政治部主任。
红十七师师长和政委分别由肖克和王震兼任；红十八师师长由龙云担任，政委是甘泗琪，参谋长是谭家述。
同时决定湘赣省委书记任弼时同志为中央代表，随军行动。相继组成了红六军团最高领导机关军政委员会，由任弼时担任军政委员会主席，肖克、王震、张子意为委员。
其实这个时候，参加会议的人们并没意识到局势的严重性。以为红六军团离开湘赣苏区只是暂时的，就像以往各次一样，在外打了一个圈又会回来的。因为这里毕竟是自已用鲜血和生命换来的根据地呀！
实际上，当时的中共中央在命令红六军团西征以前，就已经命令红七军团以抗日先遣队②的名义北上。而这一切的行动，都是为了调动和牵制敌人，为中央红军转移作准备。
红六军团成立于1933年6月，当时拟以三个师组成，即红十六师、红十七师、红十八师。其中红十七师由当时湘赣苏区红八军改编，红十八师由中央苏区调入的红十八军改编，而红十六师则由湘鄂赣苏区的红十六军改编。
由于红十六师遭遇“六七月事件”③，最终没能加入红六军团西征。红六军团的红十六师则是红六军团与红二军团开辟了湘鄂川黔苏区组建的队伍，参加了二万五千里长征。
接到中革军委的电报后，红六军团进行了积极准备和动员。为了迷惑和牵制敌军，八月初还以独立支队伪装成军团主力，在牛田、津洞、万安一带佯动。
八月七日，准备工作完成之后，红六军团开始突围。