“枝蔓，明日城北徐公子，刘大人家的二公子，左大人家的小公子都去参加游船赋诗会，你可是要在这几人中挑选未来夫家的，还不快睡，明日上妆时脸色会不好看的。”
“左右姑娘家不随便抛头露面，脸色好看与否也只自己看。”
“你......”赵情叹了口气，不知怎么说这小女儿了，对婚姻大事竟也全然不在意，脑子里只有那堆闲书和那把琴。
“你自己看着办吧，熬夜还费着灯油钱。”赵情说着便转身走了。
其实这只是说了句气话，并不是省惜那点灯油钱，如果堂堂鹤家也要省这种钱，真是叫人笑掉大牙了。鹤家世代为官，或大或小也总是称霸一方的，在京城也是有些势力，现任家主鹤璧官正三品，妻子赵情是富甲一方的布料商赵家女儿，赵家的布料也是宫中指定布料，叔叔表亲各个不是富商就是官员，家中长子鹤留也是年少有成的副将，这样的家室人人称羡，作为鹤家含着金汤匙出生的女儿鹤晨姬和鹤枝蔓更是让人羡慕不已。
但是鹤枝蔓反而羡慕普通人家的女儿，她知道这是身在福中不知福，只是，只要比现在再普通一点，比如县令的女儿，也不愁吃穿，束缚也不会这么大。
她盯着被罩起来的油灯，也叹了口气，那样子和母亲赵情真是如出一辙。对婚姻大事全然不在意，这怎么可能呢，只是说不出不想出嫁，因为说了也会被严厉的父亲一眼否掉，既然未来能在一起的人只是几人中选一，那便不去在意。
说来姐姐晨姬也要明日在指定几人中选夫君呢，因为这个已经把自己关在房中半月了，谁也不见，也不知明日能不能去游船赋诗会。
鹤枝蔓抱起琴走了出去。她的屋外栽了一院子的桂花树，这些树是她叫人移植来的，她最喜欢摘这些天然的桂花去厨房做上一碟桂花糕，再挖出陈年酿的桂花酒，在院中弹琴累了便来一口。
正是桂花飘香的时节，鹤枝蔓深深吸了一口香气，将琴摆下，随手拨了几下琴弦，慢慢弹了起来，琴声悠扬，虽已深夜，但无论谁都不会去停止鹤枝蔓的琴声，她住的偏僻，声音传不远，况且她琴技高超，夜晚弹的曲子婉转沉静，听来更加助眠。
她弹得入迷，却不料有一人突然冲进她的院子按住了她的手，“枝蔓，夜深了，不要再弹了。”
鹤枝蔓抬头，有些惊讶，“姐姐？”
来人正是她那半月不出房门的姐姐鹤晨姬，一身亵衣，发鬓散乱便冲进来，语气虽然尽量柔和，眼神中却是满满的不耐。
她刚想关心姐姐这半月想得如何，看见那个眼神，忽然抽回了自己的手。
“姐姐，你可从来不会来打断我弹琴的。”鹤枝蔓有些奇怪地看着她。
鹤晨姬道：“枝蔓，我心头多烦闷你是知道的，明日几个时辰便到，我睡不着，越听这琴越睡不着。”
情有可原。可是鹤枝蔓还是觉得不对劲，她院子偏僻，偌大的鹤府，这琴声传去别的院子几乎便没了。她盯住鹤晨姬的眼睛，眼中是一片迫不得已的疲惫和担忧，没什么不对，但是就是哪里不对。鹤枝蔓突然抓紧了她的手，有点粗暴地扯开了她的亵衣，她的胸前有鹤枝蔓熟悉的花型胎记，她愣了下，又一把将她的衣服盖住。
鹤晨姬被吓了一跳，慌忙拉住衣服，有点惊恐地看她：“你做什么？”
做什么？鹤枝蔓也不知道自己在做什么，居然只因为姐姐心中烦躁，不许她深夜弹琴便觉得这不是姐姐了，太荒谬了，看来自己是自以为的不在乎，其实因为挑夫家的事有些神经衰弱了。
“没什么，许是我也因为明日而紧张，所以做了些奇怪的事。”鹤枝蔓道，“只是打断我弹琴的事，尤其是姐姐你，最不会这样做了，何况我这院子也不近。我一瞬间觉得你不是我那个姐姐了......”
“怎么......怎么会，”鹤晨姬眼神中有点慌张，也许是对这样的想法感到害怕，“那是什么可怕的想法，姐姐永远是姐姐啊。”
鹤枝蔓叹了口气，“嗯，知道了。姐姐回去睡吧，明日我们都要早起。”说着自顾抱起了琴。
“好，”鹤晨姬很关心地看这个妹妹，“做个好梦，我回去了。”
鹤晨姬走得一步三回头，她就抱着琴站在树下目送她越走越远，直到看不见了，她正要抬步进屋，一道黑影忽然闪过，她一下子就被从背后捂住了嘴，一挣一扯之间琴摔在了地上，很低沉的砰一声，她瞪大了眼睛看琴，身后的人贴在她耳边喘着粗气，气息全扑在耳边：“别挣扎别出声。”
我的琴！
那黑影一把抱起她就要往房里冲，两步又停，回身把琴也捞了起来才冲进了鹤枝蔓的房间。
进了房，那人先把琴随手甩在桌上，将她甩在床上，自己则趴在她身上将被子拉了上来，“装睡，你若想死便喊吧。”这人语调低沉，不凶不厉，却有一股令人不得不听从的气势。
鹤枝蔓本是有些害怕，但是自己的琴被三番五次那么粗暴地对待让她气得不行，她轻轻闻了闻味道，略一思索，悄声问道：“江湖人，被追杀吗？”
那人不答，藏在被里也看不到脸色。她续道：“你人能藏，身上的血腥味藏不住，肯定会被找到，这么仓促，想必这也是危急时刻最后的手段了吧？”
她注意着屋外，就这么几句话的功夫，有几道黑影又闪进了她的院子。