朱萍按照薛琴说的，赔给凌寒一支新牙膏。把牙膏给凌寒的时候，朱萍脸上尽是不悦，阴阳怪气地说：“你行啊，有薛琴罩着你。”凌寒接过牙膏，什么也没说。朱萍哼了一声，转身就走了。
凌寒想起那次她看到薛琴和朱萍在操场角落里说话。朱萍对薛琴很是忌惮，这一点不光凌寒看出来了，乔楠也感觉到了。乔楠问凌寒为什么朱萍怕薛琴，凌寒表示她也不清楚。
虽然薛琴看起来冷若冰霜，不苟言笑，但她为人仗义，处事公平，关键时候能站出来替凌寒出头，让凌寒心中感激不尽。
从那天以后，朱萍除了偶尔对凌寒翻几个白眼外，果然再也没有找凌寒的麻烦。
监狱里的生活单调而枯燥，每天除了吃饭睡觉，其他的时间要么上工，要么学习。有时候，不看日历，凌寒都忘了今天是几月几号，区分日子的依据是日出和日落。
入狱后的第三个月，顾管教找凌寒谈了一次话。中心意思是想让凌寒牵头组织一个监区的乐队。
“你会弹钢琴，咱们监区有几个会其他乐器的，还有一个以前学过美声。你们几个人凑在一起排演几个节目，逢年过节的时候演出，丰富一下监狱的文化生活，同时你们的服刑表现记录上还能增加一些好的记录，对将来给你们申请减刑会有很大帮助。你没什么问题吧？”
凌寒沉默了片刻，没有回答。直到顾管教又重复了最后一句话，凌寒才出声：“报告管教，我，我想考虑考虑，可以吗？”
顾管教一愣，一般的女犯得知有机会可以减刑，早就点头答应了，说要考虑的，凌寒是头一个。
“那你先回去考虑吧。考虑好了告诉我。”
听到“减刑”二字，凌寒的眼神起初一亮，能减刑就意味着能早一点离开这里，但那光亮很快就从她眼中消逝了。早点出去又能怎样？她的世界早就在法庭宣判的那一刻崩塌了，她的人生也已是破碎不堪。确切地说，她的人生被无情的命运碾压得粉碎，连修补的可能都没有。所以对她来说，早出去和晚出去有什么分别？
凌寒回到活动室，乔楠趁着放电影的机会，压低声音问她管教找她什么事。凌寒低声说了一句有机会再说，乔楠只好暂时压制住好奇心。
第二天，在放风的时候，凌寒把前因后果告诉了乔楠。得知凌寒竟然说要考虑考虑，乔楠的眼珠子都要掉出来了。
“凌寒姐，你怎么想的啊？这么好的机会你还不抓住？换做是我，我都要高兴死了。谁不想减刑早点出去啊。”
也许别人想，但我并不想。这句话凌寒没有说出来。单纯的乔楠一心只想着早点出去和母亲团聚，可她没想过，从外面的世界进来，人生骤然换了天地，从这里重回外面的世界，又会是一次颠覆。
“我妈上次来看我的时候，对我说让我好好表现，争取减刑。我也想减刑，可是我什么都不会。念书的时候成绩不好，又没什么一技之长，在工厂里干活的效率也不算高。想要减刑提前出去，恐怕很难了。”乔楠的神情有些落寞。
乔楠的话让凌寒感到难受，如果可以，她愿意把自己的减刑机会让给乔楠：“乔楠，你别难过。天无绝人之路，只要你好好表现，不犯错误，总会有机会的。”
“凌寒姐，你不用安慰我。你有这样的机会我真替你高兴。别犹豫了，赶紧答应吧。”
乔楠急切地看着凌寒，期望凌寒不再犹豫不决。凌寒心里涌上一股暖流。眼前这个单纯善良的姑娘是她在这里唯一的安慰。乔楠比她年纪小，但比她勇敢，朱萍几次刁难她都是乔楠替她出头，虽然方式不一定妥当，但她却成了凌寒不可或缺的保护伞。