自嘉靖年间重建三大营，这些年来，诺大个京营也不知被塞进多少闲人。马城，终对京营的战斗力有了直观的感受，时至今日，京营，已沦落为勋贵子弟，三姑六婆的养老地，随便挑出一个千总把总，八成便是某位公侯伯爵的远房亲戚，不习武艺也不通文墨，诺大个京营便充斥着这种闲人。
自然，京营中也有武艺出众，将门出身的英才，如领京营指挥副使的李开元，便是当代丰城侯李乘祚的长子。丰城侯李乘祚，算是成国公朱纯臣，英国公张维贤之下，京营勋贵中第三号人物，执掌京营中最核心的战力，神机营。
左右睡不着觉，马城索性带了亲兵寻夜。
四营开原铁骑大多作为侦骑撒了出去，马城身边只余一营重骑，一营亲卫，千余骑组成了最强悍的中军。
深夜，残破的西城墙上。
西城墙上当值的京营神机营军士人数不多，手中无铳，只有短刃腰刀，看到上官寻夜都本能的挺直了腰。马城方才皱眉，身材魁梧的指挥副使李开元，已经领着亲兵，汗流浃背的上了城，尴尬请罪。马城看他态度恭敬，知是得了其父的指点，有意交好，执掌京营却交好外官，这李氏父子也是个不安分的。
马城好言安抚一番，心中释然，这大明勋贵的血还是热着的。
看着手中只有短刃的神机营士卒，马城沉吟问道：“平日里，神机营都是不铳的么。”
李开元恭敬答道：“回大人的话，平日里是不的，铳，药，铅子末将亲自看管，出不了差错。”
马城知他会错了意，又沉声道：“不铳还叫神机营么，莫非你这神机营，平日里不需操练的么。”
李开元先是错愕，后无奈道：“原本是五日一操，前些年因兵士操练不善，走火伤了人被御史弹劾，便改成每月两操，两操之外铳，药，铅子都是精心保管，若再闹出走火伤人的事情，连家父也是要吃弹章的。”
马城听的目瞪口呆，一月两操，也就是说堂堂三大营中神机营精锐士卒，每个月只能摸到两回枪，如此荒谬绝伦。军中操练哪能不出意外，即便是后世部队操练，擦枪走火也是常有的事情，总不能因此便不操练了吧。如此便被御史弹劾群起而攻之，简直闻所未闻，这清流，君子管的事情未免也太多了吧。
一个月摸两回火铳，这还能叫神机营么，又是清流言官干的荒唐事。
沉默良久，马城方沉声道：“明日铳，操练。”
李开元精神一振，恭敬施礼：“末将领命，城上风大，请大人早歇了吧。”
困意袭来，马城微一摆手下了城，回到帐中仍觉荒谬透顶，被清流言官如此搞法，大明亡的不冤。