话说张昭出了个馊主意：“咱们先别急着动手，要是现在就开打，曹操肯定又要跑来凑热闹。我有两步妙计：首先写两封信，一封给刘璋，说刘备勾搭了东吴准备联手抢西川，让刘璋疑神疑鬼去对付刘备；另一封信送给张鲁，鼓动他率兵进攻荆州，这样刘备就得首尾难顾啦！等他们打得差不多了，我们再趁机出兵，妥妥滴搞掂！”
孙权一听，觉得有点道理，于是采纳了这个计划，立即派出两个使者分别前往两地送信。再说玄德哥在葭萌关混得久了，人气那是杠杠的。这天突然收到孔明的信，得知孙夫人已经回娘家去了，同时又有消息传来，曹操正带着大军攻打濡须。玄德和庞统一合计：“这曹操要是打败了孙权，铁定要找咱荆州麻烦；反过来孙权赢了，估计也要惦记上荆州。这可怎么办呢？”
庞统胸有成竹地说：“主公您别担心，有孔明坐镇荆州，谅那东吴也不敢轻举妄动。这样吧，咱们赶快给刘璋发个电报，就说曹操正在揍孙权，孙权求救于咱们荆州。咱跟孙权好歹也是唇齿相依的关系，不能见死不救。至于那个张鲁，就是个守家的宅男，绝对不敢主动来惹事。现在我想带兄弟们回荆州，和孙权联合对抗曹操，可是兵力不够、粮草不足啊！所以，请刘璋看在咱同宗的情谊上，赶紧支援三四万精锐部队外加十万斤粮食。千万别说不行哈，如果军马粮草到位，咱们再细谈下一步计划。”
玄德听从庞统的建议，派人快马加鞭往成都送信。使者来到关前，杨怀、高沛这两位听说了这事，决定由高沛留守关卡，杨怀陪使者一起进成都面见刘璋，并呈上了书信。刘璋看完信后问杨怀为啥他也跟着来了，杨怀回答：“我就是为了这事来的呀！刘备这家伙自从进了四川，到处收买人心，动机十分可疑。如今他又来求援军求粮草，咱们绝对不能答应。万一给了他，那就是火上浇油啊！”
刘璋却表示：“我和玄德是兄弟，哪能见死不救呢？”这时，人群中走出一人，他插嘴道：“刘备那家伙心机深沉，留在蜀地这么长时间都不放回去，这简直就是引狼入室！现在还要给他提供军马钱粮，这不是等于给老虎装翅膀吗？”
大家定睛一看，这人原来是从零陵烝阳来的刘巴，字子初。刘璋听了刘巴的建议，陷入了纠结状态。这时，黄权再次苦口婆心地劝谏。刘璋最后决定派出一支由老弱病残组成的四千兵马，外加一万斛大米，写封信派使者通知刘备，并命令杨怀、高沛严守关卡。
刘备这边呢，收到刘璋使者的回信后，瞬间火冒三丈：“我给你挡敌拼命，费尽心思，你现在却舍不得花钱犒赏士兵，还怎么让大伙儿卖命啊？”说着就把信撕得粉碎，破口大骂起来，吓得使者赶忙逃回成都。庞统看不下去了，对刘备说：“主公您总是把仁义挂在嘴边，今天这一撕一怒，之前的好感度算是全清零了。”
刘备问：“那现在怎么办？”庞统献上了三条计策：“第一条，咱们马上挑精兵强将，日夜兼程直捣成都老家，这是最猛的一招。第二条，杨怀和高沛在蜀中可是赫赫有名的大将，他们肯定会在关卡死守；您可以假装要回荆州，他俩一听估计会跑来送行，趁机拿下他们，夺下关隘，先打涪城，再向成都进发，这条是稳健路线。第三条，直接退回白帝城，然后连夜奔回荆州，慢慢再来想怎么攻取，这是最保守的选择。如果一直犹豫不决，怕是要陷入大麻烦，到时候就不好收拾了。”
刘备听完，琢磨了一下说：“军师，第一条太快太激进，第三条又太慢太保守，还是中间那个稳扎稳打的方案比较靠谱。”
于是，刘备给刘璋回信，说自己要去青泥镇对抗曹操部下的乐进，因为时间紧急，来不及当面告别，所以先写信辞行。信到了成都，张松听说刘备打算回荆州，以为他是真心的，便暗搓搓地写了封密信，准备派人送给刘备。结果，刚好赶上他亲哥广汉太守张肃来访，张松慌乱之中把密信藏到袖子里，陪着哥哥聊天。张肃发现弟弟神情恍惚，心里开始犯嘀咕。席间，张松不小心把密信掉在地上，被张肃的手下捡到了。酒宴结束后，手下把信交给了张肃。张肃打开一看，信的内容大概是：“我之前跟刘备说的话句句属实，为啥你们还在磨蹭？古人不是说了嘛，先逆而后顺，才能成就大事。现在西川大局已在我方掌控之中，为啥还要退回去荆州呢？我要是知道你们这么拖拉，真是比丢了魂还难受。看到信的时候，你们赶快行动吧！我会做内应，千万别误了时机！”张肃看完吓出一身冷汗，心想弟弟这是要把全家送上绝路啊，连夜带着信去找刘璋，告发张松与刘备串通一气，企图背叛西川。刘璋一听勃然大怒：“我平时对他不薄，他竟然敢反水！”于是下令抓捕张松全家，满门抄斩。后来的人为此写诗感慨道：“信息一览无遗世间稀，谁知书信泄露天机秘。还没见刘备建功立业，先在成都血染衣衫。”