这会儿孔明正在四郡巡查还没回来，门口的工作人员突然来报：“江南着名才子庞统先生特意跑来投奔我们。”刘备早就听说庞统的大名了，立刻让人请他进来相见。庞统见了刘备，只是微微鞠了个躬，并没有下跪行大礼。刘备看着庞统长得有点磕碜，心里也挺不爽的，于是问庞统：“兄弟你远道而来不容易啊。”
庞统并没有掏出鲁肃和孔明写的推荐信，而是淡淡地说：“听说皇叔您这里招揽人才，我就特地跑来应聘了。”刘备想了想，说：“现在荆楚地区刚稳定下来，暂时没空闲职位。不过东北方向一百三十里外有个耒阳县，正缺个县令，委屈你先去那儿干着吧，以后有好位置一定优先考虑你。”
庞统一听，心说：“刘备你这是拿我打发叫花子呢！”本来想用才华征服刘备，一看孔明不在场，只能硬着头皮接受了这个安排，然后一脸不乐意地走了。
到了耒阳县后，庞统开始消极怠工，整天以喝酒为乐，啥公事都不管，钱粮诉讼全抛脑后。有人把这事报告给了刘备，刘备一听就火了：“这家伙哪来的胆量乱我法度！”于是派张飞带着随从去荆南各县巡视，谁要是敢胡作非为，直接拿下审问。为了防止搞不清楚状况，还让孙乾一起去了。
张飞领命来到耒阳县，当地军民官吏都出城迎接，但就是不见县令的身影。张飞问：“县令在哪儿？”其他官员回答：“庞县令自从上任以来，已经一百多天了，县里的事务完全不理睬，每天从早到晚就是喝酒，到现在宿醉还没醒，还在床上躺着呢。”
张飞一听气得不行，打算直接把庞统抓起来。孙乾劝他说：“庞士元可是个高人，咱们不能轻视他，先去找他问问情况。如果确实有过失，再治罪也不迟。”于是张飞进了县政府，坐在正厅等庞统来见。庞统衣冠不整、醉醺醺地出现了。张飞怒吼：“我大哥看你是个人才，让你当县令，你怎么能这么荒废公务？！”
庞统却笑嘻嘻地说：“你说说我荒废了县里什么大事？”张飞指着他说：“你上任一百多天，天天喝得烂醉如泥，怎么可能不耽误正事？！”庞统满不在乎：“区区百里小县，这点破事儿能有多难办？你们稍坐片刻，看我立马处理完这些公文。”
随后庞统唤来了工作人员，让他们把一百多天积压下来的公务全都搬出来。一时间，大小公文像雪花一样往大厅飘，原告被告们也都围在台阶下等待裁决。只见庞统手握判笔，口吐正义，耳朵还能一边听着诉讼，那断案效率贼高，而且公正公平，一点差错都没有。围观群众纷纷点头哈腰，佩服得五体投地。
不到半天工夫，庞统就把百来天积累的工作全给处理完了，然后他把笔一扔，对张飞说：“你说那些耽误的事儿呢？曹操、孙权在我眼里就是掌上观字那么简单，这个小县的这点事儿，我真没当回事儿！”张飞一听，震惊得差点从椅子上掉下来，赶紧站起来行礼道：“哎呀妈呀，您真是个大牛人，我太失敬了！我一定在俺哥那儿使劲给您美言。”
庞统这才拿出鲁肃的推荐信。张飞疑惑地问：“您刚才怎么不拿出来？”庞统淡定回应：“我要是刚见面就拿推荐信，那不是显得我是靠关系求职嘛，多跌份儿！”
张飞心服口服，扭头跟旁边的孙乾说：“要不是你，我们就错过了一位超级人才啊！”于是，张飞带着庞统回荆州见刘备，详细介绍了庞统的才华。刘备一听也惊呆了：“唉呀妈呀，怠慢了这位大贤，真是我的不对！”
这时，张飞把鲁肃的推荐信呈给刘备，刘备打开一看，上面大致写着：“庞士元绝非等闲之辈，在治中、别驾这样的位置才能真正施展他的才华。要是只看外表，恐怕会辜负他的学问，最后让别人捡了便宜，那可太可惜啦！”
刘备正感慨万千时，孔明回来了。一番寒暄后，孔明突然问：“庞军师最近身体还好吧？”刘备回答：“最近他在耒阳县工作，但是有点沉迷喝酒，耽误了点事。”孔明嘿嘿一笑：“庞统这家伙可不是一般人才，肚子里的墨水比我多多了。我之前给他写了封推荐信，不知道主公收到没？”
刘备摇摇头：“刚刚才收到子敬的信，还没见过你的信呢。”孔明解释道：“这大神级人物要是放在小职位上，有时难免借酒浇愁，疏于公务。”
刘备一听，庆幸不已：“亏了三弟提醒，差点就错失良才了！”于是马上派张飞去耒阳县请庞统到荆州。刘备亲自下台阶向庞统道歉。庞统这才掏出孔明的推荐信，刘备看过之后，发现信中大力推荐凤雏（庞统）到任后应立即重用。
刘备喜出望外：“以前司马德操曾说过：‘伏龙、凤雏，只要得到一个，就能安定天下。’现在我们两个都得到了，复兴汉室指日可待啦！”于是，刘备任命庞统为副军师中郎将，与孔明共同制定战略，训练军队，静候征战四方的机会。
听说了吗？早有小道消息火速传到许昌，说是刘备那里不仅挖来了诸葛亮、庞统这两位智囊团，还忙着招兵买马，囤积粮草，跟东吴那帮家伙打得火热，看这架势，早晚是要挥师北上攻打咱们呐。曹操一听，赶紧召集了一帮军师们开个紧急战略研讨会，主题就是“如何应对南边的威胁”。
荀攸作为资深策划，站起来发言：“那个周瑜刚挂了，现在正是收拾孙权的好时机，搞定了他再对付刘备。”曹操嘬了一口茶，慢悠悠地说：“我倒是很想去远征，可万一马腾那小子趁我不在偷袭许都咋办？想当年赤壁之战时，就有人谣传说西凉军要来犯，这回咱不能不防。”
荀攸眼珠一转，献计道：“依我看，不如给马腾升个职，让他当个‘征南将军’，派他去讨伐孙权，等他进了京城，咱们正好有机会先把这个心头大患除掉。”曹操一听，拍案叫绝：“妙啊！这就给他发offer！”当天就派人拿着任命书直奔西凉去找马腾。
话说马腾，人称寿成哥，是汉代伏波将军马援的后代，老爹马肃字子硕，在桓帝时期做过天水兰干县尉，后来因故失业流落到陇西，和羌族混居，娶了个羌族妹子生下了马腾。马腾身高八尺，长得威猛异常，性格温和善良，深受乡亲们的爱戴。到了灵帝末年，羌人造反，马腾招募民兵平叛，立下战功后，在初平年间被封为征西将军，与镇西将军韩遂结成了好兄弟。