荀谌带着袁绍的信件向许昌的曹操求援，曹操召集一众谋士商议此事。
此时曹操麾下的谋士，以荀彧、戏志才、卫觊等人为主。
曹操将袁绍的信件传阅给各谋士，略带讽刺的说道：
“本初兄占据冀青二州，并州张扬亦是其死党，本初兄集结三州之力，兵马十余万人，竟打不过小小的刘和。哎，本初兄真的是老了啊。”
这时，荀彧也看完了信件，略一思考后说道：
“刘和此人不容小觑，吾在冀州之时便与其有过交集，此人轻财好义，又兼具宽厚仁义，在其麾下聚集了大批能臣猛将。吾侄荀攸，好友程昱、毛玠、辛韬，河北名士田丰、田畴等等都为其所用。麾下猛将更是有赵云、典韦、张合、徐晃、麴义、田豫、张辽、周仓等人，实力不容小觑。袁本初虽兵多将广，但内部派系林立，常互相掣肘，打不过刘和也是正常的。”
戏志才也是说道：
“是啊，车骑将军这人多端寡要，好谋无决，虽有一众贤臣猛将却不能尽用，虽据三州之地，也成不了大事，真是令人惋惜啊。”
卫觊见戏志才和荀彧只是感叹，却不说计策，便着急了。
卫觊在袁绍手下做幕僚的时候，曾被刘和羞辱，致使被袁绍赶出冀州，卫觊一直怀恨在心。
卫觊起身说道：
“丞相大人，袁绍无能，刘和才是大患，要是刘和成了气候，那对丞相您的威胁才是最大的。不如我军先北伐幽州，将刘和先行灭杀，以决后患。”
曹操略微摇头：
“不妥不妥，幽州在冀州已北，吾助本初兄解决刘和，他袁本初占得幽州之地，我却折兵损将，与我有何益？”
卫觊听到曹操不愿出兵，显得有些失落。
曹操捻着胡须，抬头看向房顶，自言自语道：
“出兵得不偿失，不过给刘和找点麻烦还是可以的。黑山首领张燕新降于我，他曾说过，刘和手下有个卞喜，现在并州任职。卞喜与刘和帐下将领不合，常有反叛之心，不如给卞喜许以高官厚禄，引其背叛于刘和，这样也能牵制一下刘和的势力。”
听到曹操要策反刘和帐下的将领，卫觊瞬间来了精神：
“曹丞相，乌桓人曾跟随刘和与公孙瓒作战，其首领丘力居因此而亡。丘力居侄子塌顿以及将领苏仆延、乌延、寇娄敦等人都对刘和极为仇视，吾愿亲自前往辽西郡，联络乌桓人起兵！”
曹操点头应允：
“好，那边劳烦伯觎亲自前往一趟了。对了，还有个鲜卑轲比能，此人暂时与刘和结为盟友，但轲比能志向不小，击败步度根后，轲比能极为膨胀，有一统大漠然后进犯大汉的心思。你联系完乌桓人后，可改道去往鲜卑，说服轲比能背叛刘和，如此一来，刘和再有能力，也难逃失败了。”
卫觊兴奋的领命，便下去准备出使乌桓。
再说到幽冀战场，袁绍在兵力上是占优的，但将领、谋臣的质量上，就不如刘和这边了。
且刘和麾下的兵卒，都是经历过数场大战的，也能算得上是精锐老兵了。