兴平元年五月，高览和太史慈在击败了咸城的蒋奇部后继续南下离狐，与荀彧会师在离狐城外，对城内的袁术三万守军展开合围之势。
同时，刘备引兵五千攻破句阳，斩杀袁术麾下大将桥蕤后，派简雍前往离狐城外的张昊军大营，拜访荀彧。
而在这期间，曹操一行，从濮阳出发，向洛阳而去。
离狐城头，
看着城外延绵数十里的张昊军营帐，袁术一脸愁容，脸上再也没有当时出兵时的意气风发。
“主公，张昊军围而不攻，显然是想将咱们困死在城内，如今城内的粮草所剩不多，应早做打算啊！”研祥怅然道。
袁术侧过头，问道：
“曹操那边还是没有动静么？”
袁涣皱眉道：“曹操这人心思深重，既没有答应，也没有拒绝。”
“哎，若是曹操能率军驰援咱们，城外的张昊军必会陷入腹背受敌的境地，咱们必能反败为胜！”
“主公，这都什么时候了，您还奢望曹操出兵来驰援咱们么！”阎象焦急道：“若曹操愿意出兵，他早就出兵了，何必等到现在，
况且，高览和太史慈的五万大军可是绕过濮阳去攻的咸城，若曹操那时出兵，必能与蒋奇部痛击高览和太史慈，咱们又怎会陷入十万大军的合围之中呢。”
袁术转过身，将背靠在墙垛上，颓然道：“难道这离狐便是我袁术的埋骨之地了么。”
“咱们手里还有三万劲卒，只要主公愿意，咱们一定能冲出重围的！”阎象提醒道。
“冲出重围？”袁术抬眼看向阎象，不禁问道：“城外可是有十万大军，据城而守尚有不足，又如何能够突围出去呢。”
“荀彧为了减少兵马折损，以围困的方式对付咱们，他料定咱们不敢突围，那咱们就反其道而行之，杀他哥措手不及。
我这两日已将离狐周围的敌军分布看过了，荀彧虽然有十万大军，但要想将离狐围得水泄不通是做不到的，必然有所破绽。
而这个破绽，便是东城门，从张昊军的营寨规模来看，东城门外的敌军只有两万左右，若咱们趁着夜色从东城门杀出，咱们是有机会突围成功的。”
“不可！”袁涣阻止道：“荀彧乃武平侯帐下军师，南征北战无有败绩，咱们既然能看出东城门外的破绽，他荀彧又怎会不知，也许，荀彧早就在东城门外设下了圈套，等着咱们往里钻呢！”
“主公，”阎象力谏道：“如今咱们没有别的选择了，若是死守离狐，咱们的三万兵马早晚会饿死，若是出动杀出去，咱们还有生的可能。”
袁术没有立刻做出选择，而是转过头看向城头上士气低迷的甲士，
苦笑道：
“我军士气低迷，军心涣散，如何能突围呢。”
“主公大可将咱们的困境说给三军将士们听，死守离狐是死，只有突围出去才能活，将士们只要想活命，便能不顾一切的冲杀出去，所谓哀兵必胜便是这个道理；
除此以外，主公还可拿出粮食、酒肉，宴请将士们，让将士们吃饱喝足，感念主公的恩情；
最后，主公还可许他们厚礼，只要能活着回到豫州，所有人官升两级，以重金赏之，这样一来，将士们心里便有了活下去的动力，对未来有了希望；
这样一支想活命，感念主公恩情，对未来抱有期待的大军，难道不能一战么！”
阎象之言，让袁术不由一愣，眼眸中又泛起欣喜的光芒，
问道：