初平四年。
七月下旬。
兖徐豫三州之地上，战火纷起。
徐州刺史刘备，亲率大军直扑下邳。
意欲趁兖州无暇东顾之际，彻底平定阙宣之乱。
平乱之余，其人又令关羽领三千徐州兵士直击鲁国，以求策应陈留战事。
此外。
琅琊臧霸，亦应刘备之檄，统泰山诸将，共起兵万人，扑往泰山。
鲁国最南端乃是薛县。
泰山郡南部，又以祊(beng)亭最临近开阳。
故而此二地，最先遭遇徐州兵马。
二县县令皆已年过五旬，出身自兖州本土小型世家，族中多有子弟出仕郡府或州府之中。
世家之人，固然因家世而受益，受家族恩德而起，但往往也会为家族之壮大而辛苦操劳，最终受累于此。
就如祊亭、薛县县令。
若是不战而降，必定会连累族中子弟的仕途。
其等皆已年老，自身性命，比起族中子弟仕途而言，实在不足一提。
尤其郭嘉在其等前来任职时便已经承诺过。
倘若有大军而来，其等只需坚守多少时日，而后无论是降还是逃，州府皆不追责。
若能再多坚守数日，州府还会另有重赏。
因此之故，二县县令纵见徐州兵势甚大，亦是没有半分不战而降的想法。
“传我之令。”
二县县令先后下令道。
“关闭四城城门。”
“县中之人，敢有擅出者，以奸细论处！”
“点燃烽火，示警州内。”
“诺！”
片刻之后。
祊亭、薛县两县便皆有烽火冲天而起。
晴天白日之下，滚滚黑烟，极为引人注目。
烽火通常以炬置于孤山头，依当地地势，或三十里、或五十里一置。
若有贼寇至，则引火传讯，一日之间，可行万里。
薛县、祊亭两县烽火起后。
费国、南武阳、卞县等地烽火台守卒，亦是急忙点燃烽火，狼烟次第而起。
当日。
兖州州府鄄城、泰山郡府奉高，甚至曹操、郭嘉便都遥遥望见烽火警讯。
烽火台乃是近月所置，目的正是为了防范徐州兵马。
因而，如今烽火大起，必定是徐州兵马进犯。
此事州府已有预料，故而众人并不惊慌。
泰山太守应劭、济北相鲍信，见烽火后，皆是即刻领兵南下。
其等严守州府军略。
并不将主力用来与徐州兵野战，而是据守洙水、泗水。
至于王必。
其人早已自鄄城启程，如今见泰山兵马进犯，更是不敢耽搁，以最快速度赶往琅琊。
……
陈留。
张辽、高顺、郝萌三将自河内出发，历经数日，终于赶至此城。
陈留太守张邈，闻之大喜。
曹军攻势之迅猛，远超其人预料，这两日，前线屡屡有败讯传回，实在让张邈焦心不已。
考城被李乾攻占也就罢了，毕竟此城位置太过偏远，张邈本身也未在此城留多少兵马。
偏偏襄邑却也被曹将朱灵趁夜引兵攻下，张邈留于此城的两千守军，形同虚设。