“那你尽快给我个回信。”
“好的。”
几天过去了，没有音讯。
半个多月过去了，木卜凡也没有得到刘能量的回音。
那天，木卜凡遇到李志军的老婆，她仰着脸，一声不吭就走过去了。以前，木卜凡碰到她，她还打声招呼呢。
木卜凡是一个极其敏感的人。他已经感觉到，事情不妙了。
果然，又过了一个星期，晚上，刘能量把木卜凡请到家里喝酒。
酒桌上只有刘能量、木卜凡两个人。
两人碰杯都喝完了一杯酒。
刘能量说：“老哥，吃菜。”
木卜凡吃着菜，刘能量说：“事没办成，老哥。”
“没事的，老弟。”
“李志军的老婆不同意。因为不是啥好消息，我也没有及时告诉你。”
“那就算了。这事又不像别的事，不能强求的。”
“李志军的老婆嫌你家孩子多，经济负担重。”
“唉，我家四男一女5个孩子，弦子又是老大，也真难哪。”
我家的穷在太和生产队也是出了名的。那时候，虽然都不富裕，但是，各家的经济状况差异也不小。
各家的经济来源主要靠大人挣工分，孩子挣不了工分，还得张口吃饭、穿衣、上学。
而每个学生上学都是要交学杂费的，每年都是一笔不小的费用——哪像现在，农村实行了九年义务教育的政策。
孩子少的家庭，或者孩子虽多，但上学的孩子少的家庭，日子就好过一些。
那些孩子多、又都上学的家庭，经济压力就大得多。我家就属于这样的家庭。
其实，太和生产队里，比我家孩子多的家庭也有，但他们的孩子不是都上学，或者孩子小学毕业、抑或顶多初中毕业就辍学了。
我父亲木卜凡咬着牙让每个该上学的孩子都上学，经济负担可想而知。
学校在每个学期的开学典礼上，都会公布还没有交学杂费的学生名单，名单里，每次都少不了我和我的弟弟妹妹。
每次都是再拖一两个月，实在不能再拖了，就由我的母亲去求人借钱，我们才能把学杂费交上……
因为吃不好，穿不暖，考上大学以前，每年冬天，我的手脚都要冻裂冻烂……
刘能量又喝了一杯酒，说：“你家的困难只是暂时的，能穷一辈子？”
“李队长的老婆也没错。谁不想自己的女儿嫁个好人家？”木卜凡同样喝了一杯酒说。
“真是头发长见识短，那女人只看到鼻子尖这么远。”
“这事就不要再提了。”
“我还操着心，遇到合适的姑娘再给弦子说。”
“不用了。弦子他妈说，弦子大学毕业后，不知道在哪里工作呢。再说，他现在年龄也不大。如今，不像旧社会，不能包办婚姻，大人相中了，不知道他能不能相中呢。将来，对象叫他自己找吧。”
“是这个理儿。来，老哥，喝，喝酒……”
就这样，我的第一次被提亲，以失败而告终。
尽管，我当时对这一切还蒙在鼓里。