江南分舵的荣庄里，正在进行着一场规模不大的会议。与会者三十余人，都是来自盐帮江南分舵和江州制舟所的先进分子。这场会议并不正式，大家环坐一圈，有说有笑，有问有答，更像是一次座谈。
在洪毅眼中，这些人才是真正造船之人，自己则仅仅是个见过世面的门外汉而已。蓝图再美，也需要一砖一瓦的建造起来，愿景再好，也需要勤奋实践方可达成。
坐在洪毅身边的几个青年，胆子稍微大些，初始紧张的心情，在洪毅几句玩笑之后，便烟消云散。有两位曾在北苍学习的小伙，谈起那高大的城墙，宏伟的城市，欣欣向荣的景象，都心怀激荡，还要洪毅证明，自己所言非虚。
有年龄稍大些的，不免嗔怪小伙孟浪，倒是两个小伙早就脱胎换骨，直言华人之国，人人平等，令大家瞬时欢腾起来。一时间大家说的，竟都是离了此地，回归泰华，海阔凭鱼跃了。
洪毅很喜欢这样的氛围，心情也是轻松愉悦，欢笑不断。未来可期，这些心若游子之人不知讨论过多少次，而今在正主面前，倒是无需再寻什么金口一诺。
倒是这木兰舟业已漂流在五湖四海，凡五星之旗弘扬之处，必有其舰。公子口中所述，泰华日后将要造的那种大船，大家闻所未闻，都觉得心中无底，又怕辜负了重托。
从木船到铁船，其实经历了一段颇为复杂的尝试与发展的过程，如今水密舱的问题不再困扰，但焊接技术还未开发，洪毅所求，便是先将龙骨及其他关键部位钢铁化，继而使船体尽量扩大，质量增加，以适应远洋航行的需要。
经过第二舰队与北山军团的努力，北美大陆已不再是遥不可及，甚至已有行政区域的规划，正在筹建。单靠近海航路，不仅耗时，易遇险礁，且受海冰封冻等季节影响，效率减半，并非善策。
横渡太平洋，开发新航线，已是箭在弦上，不得不发。泰华倡导开拓精神，无论陆地海洋，皆无固步自封之意，更有探索未知之喜。四海道诸民族，如和人、琉球人，常年与海为伴，与水亲近，或因环境所迫，性好冒险，可以说，洪毅在思想与人力基础上，已万事俱备。
现在，只差更抗风浪，续航更远的大船。蒸汽动力上舰，还需无数尝试与改进，各个方面，互相匹配补充，方可大成。有了船，还只算成功了一半。大航海时代，人类只凭木制帆船，也可飘洋过海，甚至环游世界。但那只是开辟航路，重新认识世界。
而在泰华，这些步骤已无足轻重。洪毅要的，是一条通途大道，它横贯地球最大的海洋，能够实现规模化运输，且安全性要高。只有建造出新的大型船只，才能将乘风破浪之俊杰，送到更广阔的海天之间，接受锤炼。
其实洪毅目的性太强，反而容易陷入误区，就像世间着名的悖论，是先有了鸡，还是先有了蛋。在人类探索海洋的漫长征途中，新型船只，人才储备，航线开辟，一直都是相辅相成，紧密联系在一起的，正所谓牵一发而动全身，浑然天成。