沿着宫家庄的土石路向前，骡子四蹄踩出有节奏的嗒嗒声，果然没多久姜鹏就看到了一口青石水井。
水井被木栅围着，姜鹏扫视了一圈，找到了一处黄泥和石块垒出的小院，小院的大门正是有着斑驳红纸的一扇木门。
上去轻轻扣着门板，很快从里面传出脚步声。
宫大年是个粗犷男人，黑里透红的四方大脸，常年的风吹日晒让他看起来有三四十岁，实际上今年才二十八。
对姜鹏的到来很是意外，不过还是热情把姜鹏迎了进去，顺手主动接过姜鹏手中的缰绳，把骡子也牵了进去。
仁爱堂里的伙计中，姜鹏算是个做事和气的，这些山里采药人对他印象不错。宫大年一边把骡子缰绳拴在门口，一边瓮声瓮气的问道，“姜小哥来这里是做什么？”
姜鹏一怔，反问道，“你没见到梁四？”
宫大年一脸茫然，“梁四是哪个？”
“也是我们店里的伙计，关外口音的那个，个子不高，有点公鸭嗓，他没来过你这？”姜鹏有些急切，说话很快。
宫大年摇摇头，“没见过，咋了？”
“那就奇了怪了，铺子里急需两株阴燕草，我们掌柜的派他来找你和张老根看看有没有存货，有存货就拿存货，没存货就央着你俩进山里寻一寻。这三天也不见人回来，才又叫我过来看看。你真没见过他？”，小院子里有两把木头凳子，看着应该是宫大年自己做的，做工粗糙，姜鹏也不管那么多一屁股坐了下去，又把自己过来的前因后果说了一遍。
宫大年也有些诧异，“没见过人来啊。”
姜鹏心说难道梁四这小子跑了？听说这小子好赌钱，莫不是在聚财坊欠多了银钱，趁机跑回辽东老家了？又想起一事，问道，“我听村口大姐说张老根死了？咋回事？四月份还见到他去城里贩药材呢？”
“老根啊，唉。姜小哥，你不知道，老根他死的亏啊。”
明明在谈论死亡，姜鹏不理解宫大年脸上除了惊恐居然还有一丝羡慕的神色。
宫大年坐到另外一张木凳上，开始讲述张老根的死。
张老根四十有三，和宫大年一样因为常年在山里进出采药，看起来像是个五六十岁的老头，而他本名原叫张大根，就是那张满是皱纹的老脸才逐渐被人叫成了张老根。
张老根年轻时娶过一个媳妇，孩子都没生就跟着一个货郎跑了，这些年张老根也没动过再娶媳妇的心思。
每回采药换了钱就在永平府里先找个饭馆喝上一场，再寻个半掩门的暗娼快活一次，唯一就是不沾赌钱，所以虽然没啥积蓄，但一个人日子过的不算清苦。
可四月初那次张老根进山，居然从山里扛了个女人回来。
那女人二十上下，长的很漂亮，至少在宫大年的眼里，跟仙女下凡一样美。
等张老根把女人从肩头放下，众人才发现女人是个哑巴，腿也瘸，走路一拐一拐，好像脑子也有点问题，只会大吼大叫，跟野兽一样。
张老根拿出绳子把女人捆着锁进了屋子。
他说这是老天送给他的老婆，哑瘸疯都没事，长的俊俏就行，说不定还能给他生个儿子。当天就拿出攒的银钱和庄里人换了酒肉，请庄里人吃了一场酒，就算是和那又疯又哑又瘸的漂亮女人成亲了。
那天夜里，女人叫的很大声，声音痛苦，歇斯底里，直到后半夜才逐渐停止，半个庄子都听的到。
上了年纪的妇人都在心底骂着张老根，也不知道心疼一下小姑娘。