那时候的钱谦益，已经位极人臣，再进一步，就进无可进了。
身为政治场的胜利者，又是天下文坛领袖，柳如是对他的期待，自然很高。
当时的钱谦益，不仅仅是柳如是丈夫，更是她的复仇工具！
没错，柳如是选择嫁给钱谦益之初，是将钱谦益当做了工具的。
是婚后钱谦益对她的呵护备至，对她的礼敬如宾、举案齐眉，才让柳如是真的认可了钱谦益这个人。
这才有了之后——不惜一死，挽救被清廷下狱的钱谦益；最终更是为了保住钱谦益家业，悬梁自尽……
柳如是的一生，是坎坷的、是多灾的。
自幼被卖入风月场，徐佛给了她希望，又亲手将她打入泥潭深处；
白衣宰相张溥，将她带离泥潭，给了她更高的奢望，却又转卖他人；
沦为豪门玩物，她见到了豪门的奢华，却不想，被玩腻后，再被转卖前首辅周道登家中；
周道登对她很好，却被家中妻妾合起伙来，赶出周府，偏生，之前素爱将她抱在膝上把玩的周道登周阁老，却一句话也不说……
被扫地出门后，她孤零无依，放眼四海，没有她的容身之处。
她想有个家。
然而——
秦淮两岸灯火辉煌，大江左右豪门大院鳞次栉比。
柳如是漫无目的的游荡天地间。
孤零零的小舟，漂泊于江湖之上，天下虽大，却无柳如是的藏身之地。
身上不多的积蓄，也日益见底。
她没有产业，不会农桑，唯一能够挣钱养活自己的，就是自己的身体。
这就像是个讽刺。
又像是黄粱一梦。
更是明末版的变形记！
妓女出生的柳如是，兜兜转转，见惯了豪门的奢华，享受了豪门的富贵，体验了权贵的奢靡……
到头来，等待她的依旧是……
男不暇接、男上加男、先男再男的“娱乐场”生涯……
从云端跌落泥潭的巨大落差，差点击垮了柳如是。
那种失落，但凡柳如是意志差一点，这世间再无“秦淮八艳之首”。
面对生存的压力，多少个日日夜夜，柳如是都在想着——要不回了归家院？
她自幼生长在风月场，平生所学的，都是伺候人的功夫啊！
就像是流水线上的打螺丝人，虽然极度厌恶打螺丝生涯，但是，却不得不成为打螺丝人！
柳如是也是这样。
她除了伺候人，再也找不到谋生的手段。
不伺候人，那就等着被饿死！
而伺候人……
刚刚从归家院那种泥潭脱离，柳如是再也不想回去了。
自幼生长在归家院的柳如是，自然见惯了恩客们的嘴脸。
——越是漂亮、才气大的女人，院子里越当做了摇钱树，恩客的“梳笼费”，也就越高。
人家花了大价钱，能怜香惜玉吗？
提前干了这杯酒，绝不“临乡情怯”、“叩门谢恩”，定要通宵达旦，彻夜操劳啊！
思前想后——
柳如是破釜沉舟
拿出不多积蓄，添置画舫。
为了快速打出名气，柳如是直接在船头树立了一张招牌——
“故相堂下妾！”
然后，雇佣小厮，在市井之间，散播她先后被张溥、周道登看中的事情。
这两人——
一个是天下“民望”的顶尖。
一个是天下“权力”的绝颠。
果然！
柳如是成功了。
短短时间内，柳如是名动天下，被称为“秦淮八艳之首！”
她站在张溥、周道登的肩头，成了秦淮河上的——巨人！