《永乐大典》的原稿，存储在南京皇宫文渊阁中，在“战神”英宗的正统14年，莫名失火，全部被焚。
嘉靖36年，故宫再一次失火，若不是看管太监奋力施救，《永乐大典》正本就要毁于一旦！
“只顾着炼丹、不理朝政”的嘉靖皇帝，急忙召集109人，抄录《永乐大典》。
……
也恰恰是这一次莫名失火，有了一个最大的疑点——
明朝有一个人，叫做刘若愚，本名刘时敏。
他是辽阳副总兵刘应祺次子。
刘家可是开国将领，那是世代的富贵。（相当于省区副司令）
然而，14岁的刘若愚，却说自己做了一个梦，然后挥刀自宫了。
三年后，万历29年。
刘若愚如愿进宫，因为出身问题，很快就混到了司礼监当差。
做到了司礼监奉御，也就是负责誊抄等文书事务。
司礼监是明朝24监之首，职权是很大的。
嘉靖36年的这一场大火，四十多年后的刘若愚，他作为一个专职文书的太监，却有了不同寻常的记录。
崇祯年间，刘若愚被牵连入狱，他在狱中12年，写下了《酌中志》。
这本书是最详细的宫廷生活记载，若想还原明朝皇宫真实生活，这本书是绕不开的。
他说自己在内宫当差的时候，听说过这么一件事——
一天，张居正见到有身故张姓官员（谥号文简）的仆人，在阁部前贩卖《册府元龟》。（宋朝编纂最大的史料丛书）
张居正遂说：“这本书乃是张文简公从内阁拿出来的，我想物归原主，将它还给皇宫，可以吗？”
仆人同意了。
刘若愚在书中写道：
“我仔细研究过张居正，他是一个说到做到的人，必然会将《册府元龟》还回内阁的。
但是，张居正后来还回去没有，我不知道！
我更加不知道这本书还在不在内阁！”
刘若愚做了感叹：
承平日久，处处光景与先年不同，然则此书存于不存，与《永乐大典》之存储何处？
又有谁敢饶舌问及也哉？
嗟嗟，难言矣！（原文）
刘若愚是当时司礼监的太监领班，他记载的这件事，恰恰说明了一个问题——
明朝中后期的官员们，已经视从皇家内阁偷拿珍本古书，为家常便饭了。
若不然，张居正也不会如此轻描淡写的处理这件事！
……
历史没有想当然！
拨开层层迷雾，从稀少到可怜的点滴史册中抽丝剥茧，逐步还原，才能描绘出一个真实的世界。
只是这么一个小小的记载，就能得到这样的推断：
明朝后期的宫廷禁卫，已经松弛到了近乎荒废的地步。
（万历四十三年，一个叫做张差的百姓，手持枣木大棍，一路大摇大摆的闯入太子朱常洛居住的宫殿，差点将朱常洛打死。）
若说宫闱松弛，那官员的道德更是值得说道。
从皇宫内阁偷孤本啊！
就这，权倾朝野的张居正还不觉得稀奇，甚至轻松揭过——
明末官员品性可见一斑！
这样的一个官场，在利玛窦的许诺下，请问会发生什么？