“呵…真是年轻气盛。”
与屈杉对视一阵后，仲梅夫遂摇头叹气、转回身，步回小庐去，这一看便知又是拒绝之意了。
“仲将军且慢！”
屈杉厉声叫住了对方道，“我等已去过大淄，宣王有言，倘将军愿意出山，便可以直接统领全军！将军愿出山与否，还请直接了当，给个痛快话吧！”
范远听得此言，知是屈兄为请将军出山而假称，便不多言。
白桐看到这一幕，则是也焦急不已。
“哦？是吗？”
仲梅夫听罢，又转回身来、神情严肃道，“那老夫若不出，杨呈小子将如何？”
“将军若不出，宣王如何便已不再重要了。”
屈杉同样神情凝重、故意比八日前的杨郜还夸大其词的答道，“六国对宣国中原千里沃野虎视眈眈，但凡有此可乘之机，必不可能放过，这已是百年惯例！尤其是如今，将军隐居不出，曾任左徒兼三闾大夫、颇有能力与名望的申正则大人也被下放去做了个小小县尹，有心救国而无力。要救宣国最重要的两人都已不在的话，我看宣国，也就无非是灭亡、而后被六国瓜分吧。”
“呵…”
只见此时的仲梅夫，即便听到了申正则的名字与经历，也仍不为所动，只冷嗤了声而已。
宣国灭亡？
曾经此言由他自己讲出，听起来似乎没那么严重，可如今由两个来救宣国的他国人来讲出，这番心境却是莫名其妙的天差地别…
可在场三人，却仍是无一人能从他表情上，看出有任何的动容出山之意。
“汝等…还是太年轻了。”
思虑片刻后，仲梅夫便长叹了声答道，“须知，所谓战争，只是政治的延续。百万人丁的大国一旦开战，便是牵动自上而下、由内而外，全国的政治、经济、文化与生产的连动变化及深远影响。”
“汝等但凡能多读史，了解百年来六国的无数回攻宣，便知历代王公其实是各有各的算计，而远不止是‘拓地扩张’这般简单。”
“更何况，谋事在人，成事在天。”
“只要老夫答应出山，这宣国就能必胜，这等言论，汝等自己听了能信么？”
“老夫与汝等实言相告，十九年前，让天下人如此吹嘘逢迎的以一退五，也仅只是当时，老夫抓住了每个退敌时机而已。如今，倘时势注定宣国灭亡，那即便是再来十个老夫一同领军，给宣国再加一百万大军…也救不回宣国！”
“如此，汝等可明白？”
仲梅夫说罢便再转回了身去，“所以，汝等且去吧，既然不是宣人，便莫要白费心力来宣国多管闲事，也休要再来搅扰老夫。”
屋外三人听罢，皆是神情凝重。
“对了。”
走到柴门前，仲梅夫再稍转回了头、向范屈二人道，“汝等此番来，能击败老夫新收的徒弟白桐，也算是有点小本事，有了能让老夫出来见汝等的资格。倘再有下回前来搅扰，那…便是老夫亲自迎候了。”
说罢，仲梅夫便不等二人回应、转头进门，严实地关了起来。
屋外三人见状，只面面相觑。
“既如此，我等也只有先去了。”
屈杉向范远说罢，便看向了白桐去，“白桐姑娘，我等多有叨扰了。兵危近在眼前，我等还需赶往它处。”
白桐见状，点头以应。
随即，便见两方彼此互相作揖拜别后，范屈二人便收起包袱与兵器，沿原路石阶返回、下了山去。
白桐目送二人远离罢，转看向了闭上门的小庐去。
此时，屋内。
适才严词驱退二人、甚至放话再有下次便要动手的仲梅夫，此时在两个少年走后，却仍一脸凝重，蹲在屋里的角落处。
注视着那曾经沾满灰尘，而在白桐来后被她擦拭得干净，明显可见斑驳锈迹的那套大剑、头盔与甲胄，仲梅夫心绪是无比复杂。
那张布满皱纹的沧桑老脸上，双瞳间仿佛仍能映照出锋刃与厚铠上的寒光。
只如此蹲看着，仲梅夫静驻了许久许久…
……
而山下，范屈二人出了山口、踩镫上马，回望小崖片刻，便皆执缰扬鞭，准备启程向西了。
“范道长。”
正此时，屈杉看向了范远道，“那位申大人，当真是仲将军故交吗？”
“杨公子说是呀。”
范远答曰，“他说过两家以前指腹为婚，你在大淄时也听他说过了。可我后来细想，申大人又因为后来的五国攻宣战失去了妻女，这显然…两人因那场战争，未能成为姻亲。而仲将军，又是当时宣国大将军，统领全军…”
“看来…还挺复杂的。”
屈杉应罢又问，“那范道长可见过申大人，清楚他是何等人物吗？”
“怎可能。”
范远摇头答曰，“我在收到芈姑娘信前，都不知此人。之后时日，也从未到过青城，如今也才是第一回要去而已。”
“行，明白了。”
屈杉听了是神情严肃，“那事不宜迟，立即去吧。究竟能否请得动仲将军，还得先看…我们能否请得动申大人。”
“我们还要来第三回？”
范远讶异问道。
“来，当然来。”
屈杉目光坚毅、语气决绝答曰，“救宣国的方法或许还有许多，亦或确如仲将军所言、宣国已经没救。但只要还要一丝希望在，我等就不该放弃，我屈杉…也不会放弃，走吧！驾！”
“…好！驾！”
范远点头应罢，从其言，二人拉缰扬蹄，一路向西，往青城去也。
……
宣西，宣乐边界，广阔而荒凉的几百里平原南部。
气候燥热，常有蝗旱。
三四日过后，时至七月处暑。
在那座冷清、偏僻，来往行人不多的青城中，此时是难得的等来了一天多云天气。
早秋的炎热被浓密的云层遮住，终于透出来了阵阵不至于到“炎热”程度的徐徐暖风。
青城西门城头上，一众士兵几乎皆在晒着太阳小憩。