次日一早，萧宁见过了司马烈。
一身简单的长袍，双目炯炯，面容儒雅，不像商贾，更像知识渊博的读书人。
“司马兄有礼，此行让你受累。”萧宁露出笑容，主动打起招呼。
司马烈看到萧宁十几人，虽然心中好奇对方身份，但想到是魏户曹的嘱托，便笑着回应：“萧兄太客气了，正好顺路，举手之劳！”
两人不熟，简单打个招呼后，便没了交谈。
而后，萧宁等人跟着司马家的商队，离开了玉树府城，朝着皇都方向驶去。
让萧宁没想到的是，司马家往皇都贩卖的商品竟然是精盐。这些精盐自然是蛮州生产的，通过益州运到玉树府城。
“司马兄，这精盐的生意如何？”萧宁主动问道。
司马烈道：“精盐可是紧俏货，若是以前，运到皇都后价格直接涨一倍。现在随着天鹰国和大秦交战，剑南道那边缩小了货量，货源少了，价格涨得飞快。现在把这批货送到长安，价格能涨两到三倍。”
“利润不错。”萧宁笑道。
司马烈却摇了摇头，道：“售价高，进价也高，再加上运输费用，中途的打点费用，利润也就有限。当然了，比其他货物的利润要大。不过，现在随着两国交战，精盐的生意恐怕没法做了，这一次，就是我司马家最后一单。”
“既然利润比其他货物高，为何不做了？盐乃生活必需品，只要有货源，便有市场。”萧宁问道。
司马烈拽了拽战马的缰绳，和萧宁走近一些，并道：“依我之推测，朝廷会马上严查走私货物，抓到后，搞不好，会背上通敌叛国的罪名。”
“这些年来，大秦的货物走私到天鹰国，天鹰国的战马走私到大秦，不交战时睁一只眼闭一只眼，现在打起仗来，天鹰国岂会愿意看到战马被走私给敌军？”
说到这儿，司马烈又道：“据说，大秦的凉王从夜狼国巫山关北上，窜入藏西行省，抢掠了十几个牧场，劫走马匹无数。此事激怒朝廷，所以绝对不允许战马流入大秦。”
萧宁点了点头，认为司马烈所言在理，并道：“司马兄看得透彻，现在继续做走私生意的确不安全。那司马兄将来有什么打算？”
司马烈笑道：“做粮食生意。”
天鹰国的疆域虽然辽阔，但环境复杂，有草原，有荒地，甚至是沙漠，草原适合养牛羊马，却不适合耕种，所以粮食问题一直是天鹰国头痛的问题。
听到司马烈的回答，萧宁兴趣更大，因为玉树府内山多水多，并不适合耕种，既然没有耕种的优势，司马烈要做粮食生意，那粮食从哪里来？显然了，依然是走私。
所以萧宁笑道：“所以司马兄不走私精盐，开始走私粮食了？”
司马烈没想到萧宁的反应这么快，便点了点头，道：“精盐过于显眼，而粮食生意就没有那么突出了。大秦剑南道的益州乃是天府之国，盛产粮食，价格比较公道。现在做生意啊，就看谁有门路，谁的路广，谁就能趁着这次机会，大赚一笔。”
说到机会，司马烈的眼瞳闪烁着光泽，这是不愿意安于平庸的期待。
萧宁觉得此人颇对自己胃口，起了爱才之心，但能不能用，还得好好考验。
于是乎，萧宁说道：“司马兄，一旦朝廷严查马匹走私，玉川行省内的其他商贩，恐怕都会把目光放在粮食上。一旦参与的人多了，大秦也会严查，绝对不会允许自己的粮食养活自己的敌人。”
“萧兄看得透彻，所以趁着还有时间，我司马家正在大量屯粮。实不相瞒，我司马家只是玉树府的小商贾，门路太窄。”司马烈叹息道。