王彦本就有心要看岳家军军威，岳飞此言正中其下怀，心中想着，若是只选一千精锐，却也无惧岳家军，于是便答应下来。
二人商议已定，便不再提及此事，举杯畅饮，闲谈这些年的境遇，直至夜深方才散去。
隔了一日，在襄阳校场之中，王彦已经选定了一千名精锐，在校场中列阵以待，而岳飞也带着众将来到校场，看着那千名八字军劲卒风采，岳飞也不禁点头赞道：“王将军麾下果然比起别处大不相同。”说罢转头看向诸将，开口道：“哪一军愿意出一千人与王将军麾下切磋一番？”
王彦一听此言，岳飞竟是要当场选人，不由眉头一皱，心中暗道：“莫非岳飞是在故弄玄虚不成？临时选人如何能与我精锐对抗。”不过他也不多言，却看岳飞麾下诸将如何。
此时一旁的高宠开口道：“末将愿率背嵬军千人与之一战。”
话音刚落，一旁的牛皋撇撇嘴说道：“你出背嵬军不是欺负人么？到时王将军只怕面上不好看，不如我在右军中出一队人便可。”随后又对众将拱手道：“此乃寻常比试，诸位便让牛某个先如何？”诸将皆笑而不答，只待岳飞传令。
见此情形，岳飞便对牛皋说道：“既如此，你便带队人上去应战吧。”
牛皋立即回头对亲卫传令道：“去军中随便拉一支千人队来。”亲卫领命而去，不多时便见一支千人队一路跑步进到校场之中。
此时牛皋来到那支队伍前方，高声说道：“兄弟们，对面便是闻名天下的八字军，个个是身经百战的壮士，今次派你等与其演武，切不可轻敌，拿出些本事来，莫要丢了岳家军的颜面！”牛皋说完，下方众军士齐声吼道：“喏！”
随后牛皋催马上前，于马上对王彦躬身一礼，说道：“王将军，末将已经准备完毕，可以开始了。”
王彦点点头，向岳飞示意可以下令。
随着岳飞一声令下，两支步兵齐齐上前一步，各自发出一声怒吼，整个场面顿时紧张起来。
这边王彦率先发动了进攻，只见他手中令旗一挥，一千八字军将士便分开两路，向着牛皋队伍两侧疾行。
而牛皋这边不慌不忙，只是高喝一声：“聚！”只见那一千岳家军将士便迅速聚成一个方阵，外围军士两两一组，一蹲一站，将两面圆盾树了起来。