孝宗驾崩当天，为了防止不孝子光宗得到消息后躲在后宫不出来，当天的值班宰执赵汝愚命令封锁消息，没有往宫里报丧。第二天一早，赵汝愚上朝时直接当面汇报，太上皇驾崩，请陛下前往重华宫主持国丧。
光宗再次耍起老把戏：同意前往，然后要回后宫准备。
回宫准备？你一回宫那还不是泥牛入海再也不出来了？百官可不傻，留正赵汝愚坚决不同意光宗回后宫准备，要走现在就走。
千磨万击还坚韧，任尔东南西北风。面对咄咄逼人的百官，光宗表现出了超强的顽固性，管你首相次相还是枢相，根本不理不睬，没有再给对方劝谏的机会，转身离朝就走。
事出紧急留正顾不上体面，又开始一边拉扯着光宗的衣襟一边哭，一直追到福宁殿。福宁殿是皇帝寝宫，居住的有后妃，追到这里留正实在没办法再往前走了，只好松手，放了光宗回去。
果然，回去之后光宗就开始装尸体，说啥也不出来了。
皇帝能拖，驾崩的太上皇可拖不得，农历六月的杭州有多热大家可以想象一下，就这种天气里孝宗遗体拖上一天就得臭。留正无奈之下只得自己亲率百官到重华宫料理丧事，由谢太后代为主持，走完了全部丧事流程。
丧事过后，一名叫做叶适的太学博士找到留正，代表所有太学生提出了一项建议，当今圣上以身体不适为由不主持国丧，无颜面对天下，如果想安天下人心就请嘉王参与朝政，
皇帝不得人心，但嘉王在孝宗最后时刻曾多次前往重华宫探望，如果嘉王此时受封太子，也算给朝廷和民间一个交代-储君是孝子。留正不敢耽搁，立即进攻见到光宗，上奏了立太子之事。
出乎留正意料，光宗对于立太子一事大为光火，把留正给臭骂了一顿，告诫留正不要乱提建议。
当初光宗两口子为了给儿子嘉王立太子与孝宗闹出那么大不愉快，如今阻力没有了，却不肯再把儿子立为太子，看起来似乎自相矛盾，但结合光宗一贯的表现来看也并不矛盾。当初向孝宗请立自己儿子为太子是害怕孝宗把嘉国公赵抦立为储君威胁自己，如今孝宗已死，自己受威胁的源头没有了，还着急什么立太子？
自从孝宗驾崩，光宗就称病罢朝不见大臣，除了留正赵汝愚等几个宰执人员能见得到皇帝其他人谁也见不着。皇帝如此不孝，还不见大臣，也不出来解释，也不立嘉王为太子让他参政议政。时间一长，临安城里人心惶惶，大家都在担心，不知道咱这位光宗皇帝到底想干啥。
到了六月中旬，临安城的舆情已经发展到了几乎无法控制的地步。很多官员直接离开朝廷逃回老家，城内的居民大量迁居城外，就连宫里的太监宫女们也开始陆陆续续出逃。由于城内动荡，物价也跟着飞涨，米价、布价都在上涨，整个临安城越来越混乱。
国家太平的情况下被老百姓自发赶下台，这种先例在中国历史上不是没有过，为了避免南宋重蹈覆辙，上次请立太子没过多久，留正再次进宫请立太子。
令留正没想到，时隔没几日，这次光宗很爽快的答应了，同意立太子。
君子一言驷马难追，光宗显然不是君子，为了防止光宗变卦，留正请求正式下诏，把立太子办成实事儿，别光停留在嘴上。
光宗再次爽快的执行了，第二天翰林学士便把诏书送了过来给留正签字，留正一看，光宗不仅下诏立太子，还在诏书里说了自己当皇帝太久，身心疲惫，已经准备退位了。
绍熙五年，光宗才刚当了五年皇帝，这算哪门子太久，只不过最近留正进宫劝立太子劝的勤了点儿，就身心疲惫了？留正看完诏书后背发凉，这哪里是下诏立太子，这分明就是在控诉首相留正逼宫，皇帝被迫禅位。
自己辛辛苦苦为大宋江山社稷不停奔走，到头来居然被皇帝甩了这么大一口锅，留正非常郁闷，这次嘉王无论立不立太子，自己“权相”的恶名是要坐实了，万一光宗真的禅位了，那“权相逼宫致使光宗无法尽孝”的故事将会广为流传。
细思极恐，不寒而栗，为了给自己留条后路，绍熙五年七月，留正称病不朝，上表请辞，说啥也不干你这光宗皇帝的首相了。
临安城里本来就乱，之前全靠留正统御百官安排朝廷日常事务，留正这一走，朝廷的大管家没了，更是乱上加乱，连当时临安城的卫戍部队都开始窃窃私语，流言满天飞。