正中端坐位素有“书神画圣”，美誉的欧图强知府，旁边坐着那位是受命于朝廷，跟李坤来稽查的刑部侍郎庞贤。
那位没精打采、呵吹连连的欧知府，一拍堂木：“升堂！”
两旁的衙役将哨棒点着地面，齐齐发出低沉，有气无力的语调：“威——武——！”
这位欧知府名利双收后，有点飘飘然，中了讨好者的隐性腐蚀，忘记了戒律官箴。
竟被名利欲蒙住了眼睛，欧知府彻夜在家作画，卯时才回去卧室睡下。
辰时，欧知府被鼓声惊醒，现在还头昏眼花，疲惫不堪。
欧知府旁则，负责记录的师爷，则被老婆发现他去嫖妓，昨晚已与老婆吵了个通宵，一夜未眠。
清晨，师爷还被老婆打了一顿，现脸上还留下，被老婆扯得血痕斑斑的痕迹。
垂头丧气的师爷，心如十五只桶打水，七上八落，精神恍惚，不知今天回家，老婆是否还会再打他？
倘若老婆赌气回了娘家，不再回来，自己今天还是否有午饭吃？
正胡思乱想间，睡眠不足的欧知府，觉得手头上的笔，比铁担杆还重。
这些衙役当中，有的到赌场，通宵达旦赌博，没精打彩。
有的到妓院彻夜鬼混，至今还不时揉着肾部，腰酸腿软。
有的到食肆大饮大食，到下半夜，至今还醉眼惺松。
一位跪在堂前的中年人，他就是名满广东的“金牙大状”，叫陈祥龙。
旁边的一位是头青脸肿、浑身瘀黑的瘦削青年，后面跪着五位两鬓苍苍的老人。