他格外兴奋，也许是讲话调动了情绪，他觉得这个世界非常好。周围的山上，树木染上了各种各样的颜色，尤其是对面山梁上那些杜梨树，一树树的白花，像一团团云彩，格外抢眼。山下的两道川里，田地基本上耕种完毕，新翻过的地块井然有序，三三两两的农人散布其中，各人忙着自己的事情，一派和谐安宁。如果没有红军的话，蟠龙川就是现实中的世外桃源。他走了几步，登上了佛爷庙北边的哨楼，远处是螭龙岭，岭尖上的庙宇显得格外庄严。那是早年间凹凸里刘家寡妇捐资修建的天宁寺，他忽然萌发了想上去游览的念头，便叫何天章背了杆步枪，跟在后边。
他们下了寨子洞门，沿着西边的寨根小路朝北去。何天章发现老总今天的心情很好，便说：“自从搬上寨子后，我心里也亮敞多了。这是个好地方，古人好像也在这里扎过营，有这么多的残砖烂瓦，陶片子。”
“好像是，先前来看地方时，我就看见了。看样子这里有过一座山城。”他指指周围的土墙说，“说不定古人和咱们现在一样，也是靠高筑城，广积粮防备外患的。不管世事咋个变法，有些事情倒了没有变。咱们现在住在寨子里心是安了，也有不好的一面，外头的事情晓得的也少了。我听有人说，吉老大叫土匪抢了？”
“有这事，”何天章连忙说，“事发在石绵羊沟。”
“曹老八的人？”
“听说是，土匪抢了钱，把衣裳也剥了。”
“肤施县没有查办？”
“派了几个人，到现场看了看就走了。”何天章说，“从扒衣裳看，可能是曹老八的人，红军不会这么做。曹老八没有在咱们地面上劫他，也是不想给咱们惹麻烦。”
“难说。”孙老总说，“红军神出鬼没，他们装扮成土匪也有可能。要说，曹老八也不欠我们什么了，送了五条命，欠我的债还清了。”
“你是说，他晓得事情的结果？”
“这个人绝顶聪明，几十年官府剿灭不了他，自有他的高明之处。一般说，像吉老大这样的财主，他不会招惹的。最有可能抢吉老大的是红军，放着这么大个土豪不打，不合他们的情理。哪一路红军我不能肯定，但肯定不是曹老八。有时间好好查查。”
“有这个必要吗？”何天章不认同孙老总的看法。